what lies ahead (aaghen)

février 2019

Ce qui devait arriver était finalement arrivé. La Mine n'était plus, victime de ses propres erreurs. Trop impétueuse, si sûre d'elle. Personne n'avait vu venir le coup et la Carrière n'avait eu aucun mal à s'imposer. Comme beaucoup d'autres, Billie avait baissé les armes sans opposer la moindre résistance. Quel intérêt ? Elle savait repérer un combat perdu d'avance. Et de toute façon, Aaren Diggs lui offrait la parfaite excuse pour enfin se défiler, quitter les couloirs sombres et humides du complexe Minier. Elle ne se cachait plus et elle assumait. Elle absorbait les regards insistant de ses anciens camarades, serrait les dents alors que les insultes fusaient. Elle n'avait trahie personne. Elle avait simplement su voir les signes avant tout le monde. Anita Jones avait depuis longtemps scellée son destin mais aussi celui du complexe tout entier. Il n'y avait plus rien à faire. Billie avait depuis longtemps baissé les bras. Elle avait résisté pourtant, essayé de rester, de se convaincre qu'on avait besoin d'elle. Des leurres, quelques mensonges balancés ici et là. Son cœur et son esprit avait depuis longtemps quitté la Mine. Ne restait qu'une coquille vide, un corps déambulant sans réels buts. Il était temps pour elle d'avancer, de changer d'air. D'évoluer. Son plan, Billie ne l’avait pas franchement si bien peaufiner que ça. Elle avait commencé à l’envisager, s’était assurée une place sur l’échiquier sans jamais oser franchir le pas, changer de case. Mais il était désormais plus que temps. Elle n’avait plus le choix. Et finalement, être dos au mur, acculée, sans options, c’était ce dont elle avait besoin. Sans Aaren Diggs, Billie n’aurait peut-être jamais quitté la Mine.

Son sac prêt, elle ne s’attarde pas dans les couloirs aux odeurs de trahison et de défaite. Elle déambule malgré tout dans les lieux qui l’ont forgé, l’ont vu changer, grandir un peu aussi. Et elle se souvient des bons moments comme des mauvais, des amis perdus et retrouvés. Un pincement au coeur lui signale son attachement aux lieux. La Mine avait été une première maison, un endroit qu’elle n’oublierait jamais. Et même si elle avait choisi de la quitter, ce choix n’en restait pas moins douloureux. Elle n’entre pas à nouveau dans la salle commune, jetant seulement un dernier regard vers cet endroit qui signifie tout et rien. Une dernière conversation avec quelques camarades, des poignées de mains plus ou moins sincères, des étreintes et la voilà partie. Elle franchit le seuil de la Mine, plonge vers la lumière. Sac à dos vissé sur ses épaules, ses armes accrochés à sa ceinture, Billie s’éloigne peu à peu du complexe sans jamais se retourner. Elle a appris depuis longtemps à ne pas regarder en arrière. Son rétroviseur, c’est la douleur qu’elle sent au fond d’elle. Et elle en a presque fait une amie. Si la distance entre la Mine et sa destination finale n’est pas si grande, Billie prend son temps, déjà décidée à ne pas entrer dans la ville à la nuit tombante. La nuit est belle, pleine d’étoiles et la lune éclaire son chemin. Elle dormira dehors, en souvenirs d’un temps meilleur. Et parce qu'elle a besoin de se retrouver seule avant d'affronter la suite.

La suite c’est Olympia. Et quand les murs de la ville se profilent sous son regard, Billie marque un temps d’arrêt. Elle ne se sent pas si prête. Encore quelques pas et elle devra déposer ses armes, se plier aux règles d’une ville qui pourrait lui être hostile, défavorable. Même avec la bénédiction de Peyton Yates. Même avec les nombreuses attaches qu’elle y possède. Il y a toujours des ondes négatives, quelques inconnues pour changer la donne. Certains habitants pourraient voir d’un mauvais oeil cette arrivée soudaine, trop rapide. La Mine n’était tombée que depuis quelques heures et voilà que la première ex-miner débarquait dans leur havre de paix. Elle allait devoir faire profil bas, suivre les règles, penser avant d’agir. Elle n’était plus grand chose, pour ne pas dire rien. Plus chef des raiders, pas même raider tout court. Elle devrait faire ses preuves. Après un bref passage par le bureau de Yates, Billie est autorisée à rejoindre sa nouvelle maison. Debout face au perron, incapable de gravir les quelques marches qui la sépare de la porte, Billie regarde la porte d’entrée, l’air absente. Ce n’est pourtant pas la première fois qu’elle se rend ici, pas la première fois qu’elle franchi le pas de cette porte. Mais cette fois c’est différent et la jeune femme n’arrive pas à se résoudre à avancer. Comme si ces quelques pas allaient tout changer. Et c’était peut-être bien le cas. Son coeur s’arrête quand finalement elle croise le regard d’Aaghen. Quelques mètres qui les séparent, une incompréhension et une inquiétude partagée. Elle sourit timidement du coin des lèvres, ajustant son sac à dos sur son épaule. ”Hey.” C’est stupide et inutile mais c’est tout ce qu’elle trouve sur le moment. Pas prête à plus. Pas prête à franchir ce pas. Le plus important de sa vie.