La dérive incompréhensible des sens | Billie

« S’pèce de petit con, je vais te démonter. » Grogna son père au gosse de dix ans qu’était Clayton et les coups tombèrent.
Clay se réveilla en sursaut et sa main se referma sur sa hache dans son sac à dos entre ses jambes. Il lui fallut le temps de se situer, de se rappeler où il était. Il dormait sur un foutu arbre dans la partie saine de la forêt. Il devait se raisonner. Un soupir lui échappa et il s’assit lentement en grognant, se massant la nuque. Dormir sur un arbre c’était mieux que rien et cela lui permettait de ne pas être dévoré. Il regarda en contre-bas sa bécane qu’il avait encadré de boîtes de conserves au cas où des rôdeurs aient la mauvaise idée d’envahir sa bécane. Il ne fallait pas déconner non plus. Clay fouilla son sac à dos et regarda son paquet de cigarettes avec trois bâtons de poison. Mourir d’un cancer était son dernier problème, par contre ne plus en trouver, oui. Il balaya la zone du regard en grognant dans sa barbe et glissa le paquet dans son sac avant de descendre de l’arbre. Lentement, il retira les boîtes de conserves et les rangea. C’était étrangement calme. Il se massa le visage, c’était rare qu’il rêve de son père, mais quand il le faisait, c’était qu’il déconnait à fond les ballons. Il n’aimait pas cela, clairement pas.

L’homme ramassa sa moto et la poussa. Inutile de rouler sur ce genre de terrain et pis il devait économiser l’essence, il n’en pissait pas après tout. Il aurait bien besoin d’un verre. Il se réveillait particulièrement de mauvaise de sa sieste improvisée au milieu de la journée. L’homme s’arrêta dans un coin qu’il considérait comme calme et décida de faire un tour de la zone, juste ainsi. Il eut bien raison, il vit au loin un rôdeur statique. Clayton sortit la hache de sa ceinture qu’il avait arrangé pour la glisser dedans. Il siffla avec arrogance et la créature se tourna vers lui. Quelle créature dégueulasse. Il grimaça et s’en approcha rapidement, levant sa hache, il la planta dans sa tête sans aucune pitié. Il retira l’arme, donna un coup, un troisième, quatrième. Il regarda le cadavre au sol, la cervelle tout autour. Il ne se sentait même pas mieux. Clayton cracha dessus, saloperie. Il fit demi-tour et retourna auprès de sa moto l’air de rien. L’homme avait une étrange impression et balaya la zone du regard. Il était pourtant seul, mais la paranoïa prenait le pas sur le reste, du calme coco. Du calme. Il n’y avait personne. Il tourna la tête et crut voir du mouvement, encore une saloperie de rôdeur ? Il s’approcha lentement, silencieux, accroupi et s’arrêta net en voyant une silhouette qui bougeait normalement. Nom de Dieu une vivante ! Et une femme en plus.

Clay la reconnut, il l’avait déjà vue plusieurs fois et franchement elle n’était pas dégueulasse à voir. II n’aimait pas être fascinée par une nana dont il ne connaissait rien, cela le foutait en rogne. Il devrait peut-être bouger, mais il était fasciné par ce qu’elle dégageait, sa gueule, ses cheveux. Pauvre con, il était vraiment tombé bien bas.

Clayton ne s’intéressait plus aux humains depuis la chute de ce monde. Il attendait sa fin sans forcément la précipiter. Il avait été imprudent. Imprudent de s’arrêter, imprudent de regarder cette femme. Il s’était arrêté sur elle, sa chevelure foncée, son regard clair. Il était soudainement fasciné comme un foutu adolescent. Clay aurait dû partir, loin, très loin. Il restait là comme un idiot et cela dérapa très franchement quand il se fit pointer par un fusil. Il se demanda si son heure était venue, si elle allait tirer et ainsi le tuer. Il ne la supplia pas, ne bougea pas, il se contenta de regarder avec détermination. L’homme n’aurait pas le temps d’atteindre sa hache et ainsi de se défendre, non. Il devait subir le destin et cela le foutu en rogne. Il était furieux de s’être fait avoir par une femme qu’il…. Observait ? Oui, exactement. Il l’avait observée dans les fourrées comme un gros pervers. Il n’était vraiment pas bien dans sa tête. Il avait envie de lui hurler dessus, mais il ne le fit pas, se contentant de la fixer en se demandant ce qui allait se passer. Les secondes s’étirèrent et finalement elle baissa son bras. Il était vivant et Clayton se rendit compte qu’une partie de lui avait eu peur. Il se redressa lentement et la fixa durement. Elle n’avait pas bonne mine.

« Même pas foutu de tuer. » Sa voix était rocailleuse et dure comme son regard. Une voix cassée car il ne parlait plus suffisamment pour l’entretenir. Non il ne dirait pas merci, c’était un ingrat, tout simplement. Il était ainsi, pourri jusqu’à la moelle, un déchet de l’ancienne société capitaliste aujourd’hui tombée. Elle était encore plus belle maintenant qu’il la voyait de près. Mais il ne le dirait pas. Il se demandait pourquoi ses pensées pourries étaient dans son esprit, cela ne lui plaisait pas. D’habitude il n’était pas autant à côté de ses pompes et complètement déphasé avec la réalité. Mon pauvre gars franchement. Il n’allait vraiment pas bien là-haut, les neurones complètement grillés à cause d’une fille. C’était du beau tiens ! Il avait envie de dégager vite fait, bien fait. « T’as de la chance que je ne veuille pas te tuer. » Il remit en place son sac qui glissait de son épaule carrée. Il avait dit à sa manière qu’elle ne risquait rien avec lui. Elle pouvait le prendre comme cela lui chantait, il s’en fichait. Ou peut-être pas s’en fichait-il. Son air bourru n’y changeait rien, c’était le bordel dans son esprit. Il se demandait comment elle faisait pour être encore en vie alors qu’elle avait un regard si triste. Limite, il entendait les violons qui jouaient en arrière fond.

Il avait vu quelques films déprimants avec une de ces filles qui avait cru bon de s’accrocher à lui. Clayton n’avait jamais compris le sens de ces films. « Bon, reste pas là. » Il était un peu gêné, peu doué pour faire la conversation, il ne savait pas quoi dire, ni quoi faire. Il avait envie de lui hurler de se casser et d’un autre côté, demander où elle vivait. Pauvre gars, minable va. Il aurait mieux temps de l’oublier. Surtout qu’elle dégageait quelque chose de plaisant, mais de l’autre côté, elle dégageait quelque chose qui le laissait plus que songeur. Une sensation pas forcément agréable. Un véritable gentleman à ce stade.

Clayton se demandait ce qu’il avait fait faux, quand elle le visa à nouveau de son arme. Un soupir lasse traversa sa poitrine. Cela commençait à l’user ce genre de comportement. Était-elle seulement sérieuse ? Il la regarda, réprobateur. Il fit claquer sa langue contre son palet pour signifier qu’il n’était absolument pas content. Il n’avait pas envie de jouer à celui qui avait la plus grosse. La prochaine fois il prendrait soin de mieux choisir ses mots et d’éviter de déconner. L’homme tentait de bouger le moins possible, sait-on jamais, peut-être la ferait-il paniquer et qu’elle allait encore le trouer comme une passoire. Ce serait vraiment stupide si ce genre de choses arrivait, mais on n’était jamais à l’abri après tout. Il décida qu’elle devait dégager et même braqué, bon sang cela le foutait en rogne, il lui dit de ne pas rester là. Clayton ne comprit pas trop ce qui se passait, mais quelque chose siffla à ses oreilles. Il comprit plus tard en tournant légèrement la tête et en voyant un cadavre de rôdeur au sol. Elle venait de lui sauver la vie et cela redoubla sa rage. Il n’avait rien demandé. Il posa son regard clair sur elle et il ne la regardait pas de la manière la plus sympathique. Il lui était redevable et cela allait s’avérer compliqué. Il détestait être redevable envers qui que ce soit. Un bref soupir franchit ses lèvres, encore. Au moins elle avait rangé son arme. Clayton fut incapable de formuler un remerciement, c’était vraiment au-dessus de lui.

Peut-être le ferait-il une autre fois. Une petite voix souffla dans son esprit qu’il ne voulût pas recroiser une telle femme et pourtant, une part de lui aurait bien voulu. Elle le fascinait. Elle dégageait quelque chose qui l’intriguait vraiment. Elle avait l’air féroce et cela contrastait étrangement avec son petit air fragile. Un petit rire lui échappa quand elle le menaça. Il ne supportait pas d’être menacé. « Ouais, et évite de menacer les gens, sauf si tu veux les tuer de suite. » Il ne la sous-estimait pas. Il n’était pas machiste, il était juste lui. Il avait vu qu’elle tirait bien, mais il n’allait pas non plus la vénérer comme une reine. Clayton aurait allumé une cigarette à l’époque, mais le peu de réserve qui lui restait le forçait à économiser ses maigres réserves. Cela l’emmerdait encore plus et il passa une main rageuse sur sa barbe non rasée. Il avait bien envie de râler, mais se força à ne pas le faire. Autant de ne pas faire des histoires pour rien. Il en faisait vraiment suffisamment et avec cette femme peu commode, il avait intérêt à s’écraser un petit peu. Clayton n’appréciait pas de s’écraser, en fait il n’appréciait pas grand-chose.

Sa question ne le surprit pas vraiment et il se demanda si elle aussi était seule ou alors accompagnée. « Ouais. » Il fit rouler ses épaules pour détendre ses muscles, sa dernière nuit n’avait pas été fameuse alors il était noué comme pas possible. « Et toi ? » Elle ne le menaçait plus, alors il parlait presque normalement, comme si tout allait bien. Difficile de faire comme si tout allait bien dans un monde complètement à la dérive. Les conversations banales semblaient tellement fausses car on se demandait toujours quand son voisin allait nous égorger. « Je m’appelle Clayton. » Abruti, pourquoi donner son prénom ? Il ne savait pas trop, cela lui avait pris ainsi et au final il se disait que ce n’était pas une si mauvaise idée. Elle n’allait pas lui foutre une balle dans la tête pour si peu non ? Et pis de toute manière ce n’était qu’un prénom. Il se demandait vraiment pourquoi il se prenait autant la tête. Il y avait vraiment quelque chose qui ne tournait pas rond dans sa tête. Faire toute une histoire mentale juste pour une fille. Mon pauvre gars. Il touchait le fond de la connerie là. Il n’était même pas sûr qu’elle se présente aussi vu comment Clayton avait l’air imprésentable.

Clayton se sentit franchement nerveux quand il la vit sortir un couteau et se demanda pourquoi elle le sortait. Il devrait vraiment se tirer car cette femme ne tournait pas rond, clairement pas. Il la suivit du regard alors qu’elle semblait s’avancer vers lui. Par défi et bêtise, l’homme ne bougea pas. Il se contenta de la fixer, se demandant si elle allait l’attaquer et le tuer. Il la regarda passer non loin de lui, comme étrangement captivé par sa présence. Cela faisait bien longtemps qu’une femme n’avait pas provoqué cela chez lui. Il n’appréciait que moyennement son regard clair qui semblait au bord de la rupture. Il pouvait mal voir ce qu’il croyait voir, mais elle dégageait vraiment quelque chose d’étrange. Il tourna la tête, l’observant de dos alors qu’elle s’approchait du rôdeur inerte. Il se demandait bien ce qu’elle faisait. Clayton n’oubliait pas son prénom, Billie, si banal selon lui, mais la sonorité vibra dans son esprit. L’homme se demandait vraiment ce qu’elle faisait. Elle s’arrêta devant le cadavre et commença un cirque étrange. Clayton aurait pu tuer cette femme, clairement. A la base, il se contentait de la fixer alors qu’elle parlait à un mort qu’elle semblait connaître. L’homme renifla avec dédain. Il ne supportait pas les effusions de sentiments, cela avait tendance à l’énerver.

Il se demandait ce qu’elle foutait et il décida de s’approcher d’elle. Il aurait pu la tuer, partir ou une option C quelconque. Il s’arrêta derrière elle et se demanda si elle priait, connerie. L’homme la regarda durement et pourtant, il restait encore là. « Si t’attends qu’il revienne pour te bouffer, t’attendras longtemps. Si tu veux je te trouve une horde et je t’y jette dedans. » Il était brusque et pour une raison qu’il ne comprenait pas, il voulait la secouer. Pourquoi baissait-elle les bras, cette Billie qui semblait si forte ? Clayton balaya la zone du regard, conscient qu’on les trouverait et que les problèmes leur tomberaient dessus. Il pouvait partir et la laisser crever. Mais non, il restait là à fixer son dos, ses épaules de femme, ses hanches. Elle n’était pas moche et si elle tombait sur une mauvaise bande, elle finirait très mal. « Lève-toi, on se tire. » Il n’était pas doux, mais moins rude que d’habitude. Il ne ramassait pas les chiens errants d’habitude. D’habitude les gens crevaient à ses pieds, il les poussait un peu et partait. Là il tentait de récupérer cette femme inconnue. Il se sentait étrange avec elle. La présence de Billie ne le dérangeait pas et il n’avait pas envie de l’abandonner.

L’homme tourna les talons. Il ne la forcerait pas à se lever, quand même. Soit elle suivait, soit elle ne suivait pas. Aussi captivante était-elle. Il n’avait pas encore son papier de samaritain en poche sincèrement. Clayton marchait lentement, se demandant si elle allait se bouger ou continuer à faire son cinéma d’âme malheureuse. Allez mon gars, t’en fous. Des dépressifs il y en avait partout et étonnement, ils survivaient. Cette femme devait en faire partie. Il aurait pu l’attaquer là-dessus, mais sa bouche resta étrangement close. « Ton Arlo est mort depuis longtemps. » Bah tiens mon gars, parole intelligente. Il se surprenait lui-même. Les mots sortaient de sa bouche comme s’il était possédé par une entité étrange. Cela ne tournait définitivement pas rond dans sa tête.

Il se demanda un instant si elle allait rester là à contempler un foutu rôdeur mort. Il la fixait, attentif aux moindres signes autour d’eux. Il aurait dû partir, il ne se montrait pas si sentimental d’habitude. Cette femme ne survivrait pas bien longtemps, il en était convaincu. Clayton était dur, mais c’était cette dureté qui lui avait permis de survivre tout le long de ses années. Il ne sut pas qu’elle pleurât et bien heureusement sinon il aurait pu avoir une réaction négative. A la place, il fixait ce dos alors qu’elle venait de lui dire qu’elle ne le retenait pas. Ouais, mais bon, il ne partait toujours pas. Il ne bougeait pas, continuant de la fixer, parlant pour remplir l’air de sa voix grave et cassée. Bien des cigarettes et de l’alcool étaient passés par là pour modifier sa voix, pour en faire une voix de chanteur brisé. Il n’était absolument pas chanteur, brisé oui, mais cela ne l’empêchait absolument pas de bouger. Oui ils étaient tous morts, mais eux avaient encore une conscience et ne se bouffaient pas entre eux. « On est en meilleur état. » Pourquoi relancer cette conversation ? Cela ne lui apportait rien de lui parler. C’était tout simplement inutile souffla une voix dans son esprit. Il était brisé, il ne voulait parler à personne, il voulait faire sa vie. Faire sa vie n’était clairement pas le terme qui convenait, mais tant pis. Clayton voulait survivre.

Il ne savait pas ce qu’il visait, ni de quoi serait fait les prochains mois, mais son corps était en bon état, alors il pouvait encore lutter et se battre. Il n’était pas comme certaines personnes qui envisageaient de mourir. Il n’avait pas ce genre de profil. Il ne se laissait pas mourir aussi facilement. Il était coriace, de la mauvaise herbe. Clay se battait bec et ongles si on pouvait dire les choses ainsi. Il avait dû dire quelque chose d’extraordinaire car il vit Billie ranger son couteau après s’être levée. Le brun ne cessait de la dévisager. Il imprimait chacun de ses mouvements dans son cerveau. Pauvre gars, clairement. Il n’était vraiment pas bien aujourd’hui pour dévisager cette femme de cette manière. Elle n’avait rien demandé et il avait encore le malheur de faire sa morale à deux balles. Devenait-il ce genre de type chiant qui donnait des envies de meurtre ? Peut-être bien. Il ne se rendit pas compte qu’elle le vit en train de la dévisager. Il n’entendit pas son soupir. L’homme se contenta de détourner le regard comme si cet instant n’avait jamais existé. Comme si tout ceci n’existait que dans sa tête. Clayton se demandait quel était maintenant le plan alors qu’il ne savait plus quoi dire. Oh cela ne le dérangeait pas, il détestait parler inutilement, comme il détestait les pipelettes.

Il appréciait le silence. Solitaire jusqu’au fond de son âme après tout. Il posa son regard clair électrique sur la femme quand il crut voir quelque chose qu’il n’avait plus vu depuis bien longtemps, impossible, mais vrai. Une tablette de chocolat ! Clayton se rendit compte qu’il avait faim et qu’un peu de sucre lui ferait du bien. Il la regarda sans un mot casser son chocolat et lui tendre sa paume garnie de cette délicieuse sucrerie. Il la regarda, ne bougea pas. « Quel est le piège ? » Il le demandait ouvertement. Il était quasi sûr que le sol n’était pas criblé de pièges, il pouvait approcher. Clayton sonda les arbres du regard, il se demandait si cette femme sublime était une tordue et étonnement, cela lui fit quelque chose de le penser. Il fit un pas en avant, lentement, retenant ses muscles de bondir. Au fil des pas, il se rapprocha. Il fut bientôt suffisamment proche pour tendre le bras et ainsi de sa main, la toucher. Une distance suffisante s’il devait dégainer sa hache. Clayton tendit la main, effleura les doigts de Billie et prit le chocolat. « Merci. » Ah oui, cela lui faisait bien drôle de dire ses mots. Il glissa un carré dans sa bouche, mettant le reste dans sa poche et mâcha lentement. Il se demandait pourquoi elle en donnait.

« Alors Billie, t’es une solitaire ? » Pourquoi faire la conversation ? Peut-être pour se convaincre qu’elle était réelle, qu’il ne rêvait pas. C’était étrange à croire, mais vrai. Cette femme provoquait des choses étranges en lui et cela le rendait particulièrement méfiant.

Clayton ne savait pas quoi penser de cette femme. Elle le troublait énormément. Il se sentait comme un adolescent, incapable de réagir correctement alors qu’il la regardait. Il ne se sentait pas à l’aise, il perdait le contrôle. Quand elle lui affirma qu’il n’y avait pas de piège. Clay accepta de la croire et fut admiratif de son regard. Il ne valait vraiment rien. Cela faisait bien longtemps qu’il n’avait pas mangé du chocolat et la sensation lui fit étrange. La douceur et le côté amer le frappèrent de plein fouet. Il avait oublié ce que cela faisait de manger quelque chose de sucré. Il eut de la peine, mais il la remercia. Ce n’était pas facile pour lui de dire merci. C’était s’ouvrir aux autres et accepter certaines choses. Il ne savait pas ce qu’il acceptait encore de cette femme, ni même dans quoi il s’engageait. Il avait envie de poser plein de questions. Mais là encore il se taisait, préférant la dévisager plus ou moins discrètement. Il la regarda prendre un dernier morceau de chocolat et ranger ensuite le tout dans son sac. Alors il prit son courage à deux mains et décida enfin de parler. Au fond, on aurait pu croire qu’il s’en fichait qu’elle soit solitaire ou pas, qu’est-ce que cela pouvait bien faire ? Tout le monde s’en fichait ! Mais pas lui. Il ressentait quelque chose d’étrange qui faisait que Clayton se sentait vivant.

Plus vivant que jamais du haut de ses cinquante-cinq ans bien tapés. Le brun se demanda comment prendre l’information que c’était si on voulait qu’elle fût en groupe. Soit on l’était, soit on ne l’était pas, comme lui. Clayton garda le silence quelques minutes et son silence dut être équivoque, ou alors pas du tout. Elle lui cracha le morceau, parla de mines pas très loin, d’un groupe. Même si l’homme avait clairement flashé sur cette femme, la méfiance l’envahit progressivement. Pourtant il ne bougea pas, semblant très calme, très dans le contrôle. Alors que le mécanicien n’avait jamais rien contrôlé de sa vie, juste le chaos qui pouvait survenir occasionnellement. Ce chaos n’était plus arrivé depuis que la société était tombée. Il était à présent libre, sans carcan, faisant ce qu’il voulait et contrairement à ce que la société avait longtemps pensé de lui, il n’était pas devenu plus violent qu’autrefois. Encore moins un meurtrier sanguinaire, non il était juste lui. « Tu es donc seule alors que tu appartiens à un groupe. » Ce n’était pas une question, mais une affirmation. Le principe du groupe n’était-il pas de traîner ensemble, de sortir ensemble ? Ou alors il n’avait rien compris. « Il n’y a pas que ce seul groupe dans le coin, je me trompe ? »

S’il comptait rester ici, il allait devoir faire un effort de sociabilité. Il avait cru comprendre qu’il y avait plusieurs groupes dans le coin, sans en comprendre pour autant toute l’organisation. Mais s’il décidait de rester, il allait devoir faire un effort. Peut-être bien resterait-il, en réalité, probablement. Il avait décelé quelque chose chez Billie qui résonnait étrangement dans son être. Comme un appel au chaos. Ou autre chose, la résonnance entre deux âmes fatiguées. Néanmoins, Clayton n’était pas souriant, gardant un visage renfermé et un air clairement en rogne. C’était sa marque de fabrique. Il pourrait faire un effort diraient certains et paraître charmant. Mais en réalité, l’homme ne savait absolument pas comment faire pour devenir charmant. Il ne l’avait jamais été de sa vie. Draguer oui, il savait faire, mais cela s’arrêtait là. Draguait-il Billie ? Il ne préférait même pas y penser en réalité. Ce mot était étranger à son esprit en ce moment.

Il restait là à écouter une femme alors que d’habitude, il ne restait jamais. Non pas qu’il soit misogyne ou machiste, c’était juste qu’il ne prenait le temps avec aucun vivant. Que cela soit avant l’apocalypse ou maintenant. Mais Clayton restait là et il avait une conversation avec cette Billie. Il arqua un sourcil quand elle lui affirma qu’il avait des propos philosophiques. Il savait qu’il n’était pas assez intelligent pour cela, mais il n’en dit rien, silencieux comme une tombe. Peut-être bien se gênait-il au final. Peut-être bien que le petit n’avait pas l’habitude qu’on lui parle de cette manière et cela faisait franchement étrange. Il s’appuya contre un arbre, préférant avoir quelque chose pour son dos usé. Clayton regarda Billie, ne mettant jamais les mains dans ses poches. Il restait aux aguets, prêt à se défendre. C’était ainsi qu’on se défendait et pas autrement. Il ne connaissait que cela après tout. Ils parlèrent des groupes et peut-être en dit-il trop car il eut l’impression d’avoir capté l’attention de la femme. Ou il se trompait, tout simplement. Il n’était pas très doué pour décrypter les expressions faciales. Il ne savait pas ce qu’elle attendait précisément à entendre alors il restait là, un peu ambivalent. « On tombe sans cesse sur des gens. S’il n’y avait plus de vivants, ça se saurait. » Sa manière de répondre n’était pas agressive. Il disait juste ce qui était. Il avait l’impression de se faire interroger et Clayton détestait cela.

Dès qu’il avait la moindre impression qu’on l’interrogeait, qu’on le scrutait, cela le mettait en rogne. Il avait envie de ruer dans les brancards et de se rebeller. Rare était les femmes qui avaient réussi à calmer sa rage, en fait, peut-être qu’une seule avait réussi, quand il était bien jeune, pas si écorché vif qu’aujourd’hui. Clayton ne savait pas par quel bout prendre Billie, elle le troublait, il ne comprenait qu’à demi-mot ce qu’elle essayait de lui dire. Il pencha la tête sur le côté alors qu’elle lui fit une sortie étrange. Eviter certaines personnes ? « Tu veux dire quoi par-là ? Vous vous faites la guerre ? » Dans son indifférence du monde, Clay ne comprenait pas l’intérêt de se faire la guerre. Il préférait ignorer et si on le poussait à bout, il tuait, point à la ligne. La belle Billie avait réveillé quelque chose, l’envie de mordre, de se rebeller. Il était fasciné par elle, mais extrêmement méfiant. Il avait toujours la crainte de tomber dans un très mauvais piège. Ou alors de tomber dans l’étau de quelqu’un, probablement sa peur la plus ultime et secrète. L’échange pouvait à tout moment partir en cacahuète sii Clayton piquait la mouche ou décidait que certains mots ne lui convenaient pas. Sa dernière phrase résonna étrangement en lui et il lâcha un petit rire qui voulait tout et rien dire à la fois.

« Parfois on reste debout pour une raison qu’on ignore alors qu’on aimerait partir. Mais on a la lâcheté de ne pas abréger ses souffrances, alors on attend et on reste debout. » Son regard se voila étrangement à cette pensée. Il ne faisait rien de particulier pour survivre, il survivait, voilà tout. Il ne se battait pas, il attendait et il réussissait. Pourquoi, par quel miracle ? Car c’était ainsi, voilà tout. Il ne demandait rien à personne. Il se demandait s’il avait parlé avec trop de sincérité et quand cette Billie fuirait. Elles fuyaient toutes. Le fond de son âme n’était pas beau, les femmes s’en lassaient. Il la regarda et vit une belle femme qui s’ignorait. Quelle ironie qu’il soit sous le charme de cette femme plus jeune que lui, alors qu’ils étaient en plein apocalypse. L’espèce humaine était pleine de surprises.

Clayton survivait dans ce monde et il survivait même très bien. Bien mieux que ce qu’il aurait pu penser. Par chance, il n’avait pas besoin de médicaments, alors il vivait Il vivait simplement, mais vivait. Quand elle avoua que les groupes se faisaient la guerre, il ne sut pas ce qu’il ressentit. Probablement énormément de lassitude. Il n’aimait pas cela. Il n’aimait pas savoir que des gens se battaient alors qu’il y avait suffisamment de rôdeurs pour tous les dévorer. Clayton avait un regard neutre, voire indifférent sur ce monde devenu étrange. Il n’avait jamais eu foi en l’humanité, mais là c’était le pompon. « Ça fera plus de nourritures pour les survivants. » Il était pragmatique car il n’y avait que cela de bon ici-bas. Il avait déjà tué des gens, pour de nombreuses raisons. Certaines avouables, d’autres moins. De toute manière il ne comptait pas en parler. S’il avait su qui il avait en face de lui, il aurait été moins sympathique. Il détestait les militaires et les policiers. Une aversion évidente pour ce corps de métiers qui n’était que des chiens aux services du gouvernement. Un gouvernement tombé avec l’Apocalypse, une preuve de leur incompétence. Clayton en était infiniment content. Bien entendu c’était quelque chose qu’il ne disait pas et dont il ne parlait pas. Il n’avait envie de se mettre personne à dos car on ne savait jamais vraiment comment les gens réagissaient. Du jour au lendemain ils devenaient des démons et un mot de travers et vous étiez morts. Franchement, ce genre de vie, c’était l’enfer. Surtout quand on était seul, mais il l’avait bien choisi.

Il rit à un moment, il ne sut même pas pourquoi, mais rit. Il fut alors surpris de voir Billie ouvrir la bouche et n’entendre aucun son en sortir. Il se dit que quelque chose clochait. Il ne se rendait pas compte de l’image qu’il renvoyait, du reflet qu’elle voyait en lui. Clayton se dit que la situation lui échappait quand il la vit pleurer en silence. Il n’aimait pas voir les femmes pleurer et il n’avait pas voulu la voir dans un tel état. Cela le désarçonnait énormément alors qu’il la regarda pleurer. Il avait l’impression d’avoir fait quelque chose de mal et se demanda ce qu’il avait fait. Calmement, il s’approcha d’elle, se sentant un peu gauche pour le coup. « Hey… » Il la regarda, n’osant pas la toucher. Il essayait de capter son regard. « Billie… Je ne sais pas ce qui se passe, mais je ne voulais pas te blesser. » Oh que non, au contraire, il avait terriblement envie de lui plaire. Mais c’était compliqué, Clayton n’était pas vraiment un don Juan. Avec précaution, il tendit la main. « Je vais te toucher l’épaule. » Lui d’habitude si bourru, fondait devant cette femme en détresse. Il lui effleura son épaule du bout des doigts, franchement timide. Il ne savait pas vraiment comment se comporter avec cette femme inconnue qui fondait en larme devant lui.

Il ne savait pas gérer les femmes habituellement. Il se sentait maladroit et se força à la toucher, à l’entourer d’un bras. Peut-être le repousserait-elle, mais il s’en fichait bien. Il se demandait comment il était en arrivé là, à s’approcher autant de cette femme qui lui donnait envie, à la dorloter. C’était tout simplement contre sa nature. Il restait là à regarder autour d’eux, en se demandant si quelqu’un en profiterait pour les attaquer, ce serait une excellente idée tiens. Il se demanda un instant ce qu’il faisait là. Sur quel genre de femme était-il tombé ? Clayton se fit la réflexion qu’il était peut-être un peu trop brutal. Faire pleurer une femme, c’était du beau !