(II) If you’re happy, I’m happy for you + elanor

Elanor n'était pas franchement réputée pour sortir et quitter l'enceinte rassurante de la ville d'Olympia. Maintenant que Lazare lâchait ses sbires devant les portes, la petite infirmière était encore moins encline qu'avant à sortir. Même Aaghen ne parvient plus à la convaincre. Il y a eu trop d'événements perturbants, certains plus bizarres que d'autres, et Elanor est tout simplement effrayée à l'idée de voir ce qu'il se trame dehors. Entre la mort mystérieuse, et non résolue, d'Elijah Weiss, les rôdeurs et la horde qui traîne toujours plus près de leur territoire, Lazare, le virus et maintenant les trafics de drogues. Non vraiment, l'infirmière ne reconnaît pas son monde. C'est trop pour elle et elle attend avec anxiété le jour où tout ça va craquer, venir souffler son vent de destruction sur sa figure triste. Elanor se tient donc à sa routine, passant de sa maison à l'infirmerie, faisant parfois un détour par l'église et plus souvent par la maison Yates pour discuter avec Peyton. Elle se réjouit de la vie toute simple que mène les Olympiens, essayant d'oublier la peur et l'angoisse, repoussant derrière les murs de la ville tout ces événements troublant qui la perturbe. Elle se confie, parfois, le soir venu, à Beckett, quand immobile dans le noir, ses angoisses la prennent. Et même si Beckett réussi toujours à la calmer, elle sait que le lendemain sera fait pareil. Cercle infini dont elle ne sort pas. A-t-elle seulement envie de faire un pas de côté ? Sûrement pas. Aussi dangereux que soit son quotidien, il est aussi rassurant et plein d'espoir. Elle reste persuadée qu'ils se tireront de cette mauvaise situation, que le soleil brillera plus fort très bientôt. D'aucun dirait qu'elle est d'une naïveté à toutes épreuves. D'autres que son espoir est inspirant.

Sa journée terminée, Elanor retrouve la chaleur de son cocon, devenue presque ruche depuis qu'elle partageait la grande maison avec trois colocataires tous aussi différents les uns des autres. Entre sa sœur aînée, sa meilleure amie et son petit ami, il y avait de quoi faire. Et beaucoup à dire. Et si tout n'était pas rose, que les tensions étaient palpables, Elanor n'aurait échangé sa situation pour rien au monde. Elle était heureuse et, sourire aux lèvres, elle attrape un vieux livre abîmé, à peine commencé, et s'en va s'asseoir en tailleur sur le canapé. Le silence de la maison n'avait rien de pesant, au contraire, il avait quelque chose d'apaisant. Le calme avant la tempête. Peut-être. L'heure n'était pas tardive et bientôt chacun rentrerait de ses tâches quotidiennes. Une routine dont elle s’accommodait largement. Elanor était loin de se douter que ce quotidien allait être perturbé. La porte d'entrée claque et, abaissant son livre, les sourcils froncés face à l'exclamation lancée par la voix d'Elsie, la petite infirmière penche la tête, essayant de voir la nouvelle entrante. Mais plutôt que le sourire d'Elsie ceux sont des babines et de grands yeux qu'elle rencontre, bientôt suivie par des léchouilles affectives. Le chien s'installe tranquillement à côté d'elle, avide de caresses qu'Elanor lui offre avec plaisir. « Oz ? Comme le magicien ? » Elle pose son livre à peine entamé sur la table basse avant de jeter un regard en biais à son amie. Oui, Oz avait bel et bien bruni le canapé. « Avant de penser à le nourrir, je crois qu'il mériterait un bon bain. Surtout si il vient de la Carrière... » Les chances pour que l'animal soit effectivement porteur de puces étaient plutôt élevées et Elanor n'avait aucune envie de voir ces petites bestioles galoper dans toute la maison. « D'où est-ce que tu le sors ? » Oz continue de se frotter joyeusement à Elanor qu'il a déjà adopté. « Mais non, t'en fais pas. On va trouver. Et puis ça ne doit pas être si compliqué à nourrir, non ? » Peut-être que si. Peut-être qu'ils allaient devoir offrir à l'animal un peu de leurs propres ressources. Mais un chien en temps d'apocalypse ça ne peut pas être plus difficile qu'en temps normal. Il a dû manger ce qu'il trouvait et s'adapter. Comme tout le monde. Les yeux levés vers son amie, elle esquisse un large sourire. « Oh je ne crois pas. Mais si c'est le cas, il n'est pas question d'abandonner Oz. Regarde comme il est heureux ! » Et comme pour approuver les dires d'Elanor, le labrador aboie un coup avant de sauter à bas du canapé pour se frotter aux jambes d'Elsie. Beckett ne peut pas y être allergique ! Et si tel était le cas, il s'accommoderait de cette nouvelle colocation. Pour elle.

Il n'y a qu'Elsie pour lui changer les idées, lui faire oublier le danger qui tourne autour de leur ville. Un sourire planté sur le visage, les yeux brillant de joie, Elanor n'a plus à se préoccuper du monde. Toutes ses angoisses s'envolent et elle est reconnaissante à Elsie pour ce pouvoir qu'elle n'a sans doute pas conscience de détenir. Elle peut enfin respirer, être une jeune femme parmi tant d'autres, une habitante d'Olympia qui ne se soucie de rien sinon du bien être de sa famille. Elanor a l'impression de retrouver sa vie, un semblant de normalité. Et c'est tout ce dont elle a besoin. Comme beaucoup d'autres. La plupart des âmes qui échouent en ville sont à la recherche d'un endroit sûr où elles pourraient vivre tout simplement. Ne plus regarde par dessus son épaule, ne plus courir à en perdre haleine. Ne plus regarder la mort en face. Elanor aussi avait longtemps cherché ce sentiment rassurant. Et Olympia lui avait finalement offert ce répit tant recherché. Aujourd'hui, la simple aide soignante était devenue infirmière, hissée vers de nouvelles responsabilités, figure incontournable de la ville. Et si elle avait encore mille raisons d'angoisser, de pleurer quand vient la nuit, elle trouvait du réconfort dans le sourire de ses proches, leurs paroles inspirantes et leurs silences reposant. Pour le silence, on repassera une prochaine fois ! Leur nouvel ami, visiblement plus que ravi de sa nouvelle maison, laisse entendre sa voix et celles des deux jeunes femmes emplis le salon. « On se débrouillera, pas vrai Oz ? » C'est un peu tout ce qu'ils font depuis le début de l'apocalypse, non ? Se débrouiller avec les moyens du bord, essayer de nouvelles choses, en découvrir d'autres. Pas le choix. Elles trouveront de quoi nourrir Oz, même si elles doivent restreindre leurs propres quantités de nourriture.

Suivant Elsie jusqu'à l'étage où la baignoire attends immanquablement ce pauvre Oz, Elle se souvient avoir eu un chien petite. Et il détestait les baignades. « Ce serait peut-être mieux que tu exige le paiement avant de commencer la séance, non ? » Et elle rit Elanor, trouvant la situation plutôt cocasse, imaginant la tête d'Elsie face au chien. Ses clients ne reculent devant rien et celui-ci avait eu assez de cran pour monter ce plan foireux à la voyante. Oz la devance à l'intérieur de la salle de bain et Elanor le gratifie d'une énième caresse, ne résistant pas à sa petit tête et à sa moue adorable. « Parfait. Évitons d'utiliser la réserve... » L'eau étant devenue une denrée rare, Elanor s'inquiète toujours des réserves de tout. Contrairement à son chien à elle, Oz saute directement dans la baignoire, visiblement ravi du traitement qui l'attends. Au moins n'auront-elles pas à se battre avec lui pour le faire tenir en place. Du moins faut-il l'espérer, après tout, Elsie n'a pas encore allumé l'eau, ni sorti ledit savon. Tout peut encore arriver. Elle s'approche de la baignoire, s'asseyant sur le rebord en équilibre précaire, se mordant la lèvre inférieure tandis qu'Elsie aborde un sujet beaucoup moins léger. Elle n'y pense pas trop Elanor. Retrouver Beckett avait été un tel soulagement, une bouffée d'oxygène. Elle avait enfin su libérer des sentiments depuis longtemps enfermés. Elle se sentait plus entière désormais, plus légère aussi. « Tout va bien. » qu'elle dit, sûre d'elle, sourire aux lèvres. Mais la vérité c'est qu'elle doute encore, qu'elle a tout le temps peur. Parce que Beckett n'est pas fait pour vivre en cage, que ce quotidien trop banale, presque fade, pourrait l'affecter, le rendre maussade. Tôt ou tard, il se lassera et lui demandera encore de partir, de tout quitter. Et Elanor ne sait pas ce qu'elle dira. « Enfin... C'est bizarre. J'ai plus vraiment l'habitude de vivre comme ça mais c'est Beckett tu vois ? On a tellement partagé depuis le début. » Elle observe Oz qui finalement aime l'eau, aussi froide soit-elle. Et elle sourit face à l'animal désormais trempé. « C'est un bon bizarre je crois. » qu'elle fini par dire, distraite, le regard encore perdu sur Oz.

Il y a peut-être trop d'hésitations dans sa voix. Trop de doutes qui viennent brouiller son esprit, l'empêchent d'être pleinement heureuse, de s'épanouir comme elle le devrait. Elle se pose mille questions, se demande si elle fait les choses comme il faudrait. Elle a peut-être trop idéaliser sa relation avec Beckett. Attendu trop de choses d'une aventure qui devrait être simple, sans questionnements. Mais Elanor ne parvient pas à s'ôter toutes ces idées de la tête. Malini, le besoin de liberté qu'éprouve Beckett. L'idée qui partira, lassé de cette vie bien rangée, de cette grande maison à la barrière blanche. Lassé d'elle et de ses angoisses. Autant de choses qui trottent dans sa tête, l'empêchent parfois de dormir. Et puis il y a le passé. Tenace. Des souvenirs qui l'assaille parfois, lui arrache des sanglots, quelques larmes discrètes. Connor et ces bagues qui pendent reposent désormais dans un tiroir, qu'elle sort de plus en plus rarement. Peur d'oublier, de mal faire. Peur que la situation se répète, que Beckett disparaisse sous ses yeux, change. Elle ne le supporterait pas. Et ces angoisses là, Elanor les garde pour elle. Secret malsain qui pèse sur son être, malaise persistant. Elle n'est pourtant pas faite pour supporter tout le poids du monde.

Le regard vissé sur Oz, elle évite le regard inquisiteur de son amie. Évite de se sentir plus bête qu'elle ne l'est déjà. Elle n'arrive pas à mettre des mots sur la relation qu'ils partagent. Peut-être parce qu'elle est unique dans son genre, qu'elle n'a jamais ressentie tout ça avant. Peut-être parce que tout ce qu'ils ont vécus leur appartient et que personne ne pourra jamais comprendre. Elle hausse simplement les épaules, ne trouvant aucune réponse à cette stupide déclaration qu'elle venait de faire. Elsie pointait du doigt les défauts évident qu'Elanor ne voulait pas voir. Elle soupire, laissant ses mains pendre au bord de la baignoire, le regard perdu sur Oz qui a l'air de vivre un des meilleurs moments de sa vie. Les questions se bousculent dans sa tête et les réponses s'imposent. Il n'y a pas de réels doutes, juste une stupide peur qui la paralyse, l'empêche d'être entière. Et alors qu'elle trouve le courage de répondre, qu'elle pense réussir à mettre des mots sur toute cette situation, Oz se secoue vigoureusement, envoyant de l'eau et du savon un peu partout et surtout sur les deux amies qui éclatent de rire. Ce chien a un don pour désamorcer les situations compliquées.

Leur ami à quatre pattes finalement calmé, Elanor sait qu'elle doit répondre aux questions restées en suspens dans l'air. Elle soupire, à la recherche des mots et du courage qui lui manque. Elsie la pousse à se confesser et la petite infirmière lui en est reconnaissante. Cette conversation lui avait cruellement manqué, elle avait besoin de poser des mots sur ce qu'elle ressentait. « Tout va bien. C'est juste bizarre pour moi... Ou à cause de moi. » Parce qu'elle n'est pas capable d'être simplement heureuse, de lâcher prise. Et ça la ronge de l'intérieur. « On est bien ensemble. Beckett est parfait. » Elle capte le haussement de sourcils d'Elsie et un sourire en coin vient illuminer son visage. « Oh tu vois ce que je veux dire. Parfait pour moi ! » Parfait dans toute son imperfection. Elle connaît les défauts de l'ex-cavalier par cœur et s'en accommode depuis bien longtemps. Soupirant une énième fois, Elanor se laisse retomber sur le sol, reposant son dos contre le mur derrière elle. « C'est moi le problème. Je ne sais pas à quoi je m'attendais mais certainement pas à éprouver une telle peur. » Et enfin les mots sont posés. Soulagée d'avoir réussi à se libérer de ce premier poids, elle poursuit, déterminée à ne rien laisser de côté. « Je sais qu'il attends plus. Je veux dire, on ne peut pas rester des colocataires ou des amis comme quand on était sur les routes... C'est différent maintenant. » Et le cap est trop difficile à passer pour Elanor qui n'a connu qu'un homme dans sa vie. « J'arrive pas à lâcher prise. » qu'elle finit par lâcher dans un long soupir, fatiguée de son propre comportement, de ses peurs irrationnelles.

Elsie trouve les bons mots, toujours. Bien plus douée que l’infirmière pour dire les choses, son amie sait se lancer, aller de l’avant avec son caractère bien trempé, son franc parler et son culot, tout simplement. C’est peut-être ça qui l’avait d’abord attiré chez Elsie. De tous les Ferguson qu’elle connaît, la jeune femme est sans aucun doute celle avec qui elle a su créer des liens forts, durables. Personne n’était venu les déranger, bouleverser leur amitié. Et quand elle pense à Bass, son coeur se serre à l’idée de la distance qui s’est naturellement posée entre eux. Les aléas de deux vies différentes, des aspirations contradictoires et des vas et viens de gens capables de s'immiscer entre eux. Elle n’éprouve aucune rancoeur, rien qu’un peu de tristesse en y pensant parfois. Bass est encore là, elle peut encore le saluer, rire avec lui à l’occasion. Mais des Ferguson, Elsie est désormais la meilleure, la numéro un. ”Je sais, t’as entièrement raison mais c’est plus fort que moi…” Elle soupire, lassée par son propre comportement, fatiguée par les réflexions sans fin qu’elle mène dans sa propre tête. ”A chaque fois que je me dis qu’il faut y aller, ne pas réfléchir et juste y aller… Je me fige parce que forcément je réfléchis et je regarde en arrière.” Vers Connor. Fantôme silencieux, ombre qui plane au-dessus de sa tête. Elle y revient toujours. Comme si être avec Beckett c’était trahir la mémoire de son fiancé. Comme si leur relation ne devait pas être. Elanor n’a pas encore refermé le livre de sa vie d’avant.

Son regard se perd sur le pelage d’Oz désormais tout ébouriffé par le séchage énergique d’Elsie. Ca lui arrache un énième sourire. Cette scène a des airs de normalité, le goût d’avant. Elle est perdue entre ici et ses souvenirs de la maison familiale des Barnes, l’exploitation fermière, ses frères et sa soeur, ses parents. Des souvenirs douloureux pourtant remplis de joie. Et elle se fige en entendant Elsie, remonte le visage vers elle, les joues rosées par la honte. La métaphore a le mérite de dédramatiser la situation et de laisser planer un vague sourire coincé sur le visage d’Elanor. Elle grimace, ne trouvant pas les mots pour exprimer cette réalité. Sur ce sujet, Elsie est beaucoup plus ouverte, plus désinvolte quand l’infirmière est sur la réserve, craintive. On ne parlait pas vraiment de sexualité dans sa famille et toutes ses questions ont trouvé des réponses au lycée puis à l’école lorsqu’elle devenait peu à peu une brillante aide soignante. ”Tu sais ça ne fait pas longtemps qu’on est officiellement ensemble alors non on a pas encore…” Elle effectue un petit mouvement de tête en avant voulant dire tu sais bien.. Comme si mettre des mots sur tout ça aller les maudire. Elle soupire, ramenant ses jambes contre elle dans une position rassurante. ”Oui…” qu’elle dit dans un souffle, un peu honteuse, un peu perdue. Elle n’a aucune assurance quand il s’agit de sexualité. Elle a cet air niais, cette vision un peu biaisée, trop romantique, de ce qu’est l’amour. ”J’ai jamais eu personne d’autre que Connor.” Et le voilà le problème. La confession lui tire les larmes aux yeux et Oz s’approche lentement, réclamant une caresse. ”Alors oui, ça me fout la trouille de passer ce cap. J’ai l’impression que c’est une première fois… Que je vais définitivement rompre avec mon passé tu vois ?” Elle a les épaules plus légères de se confesser à sa meilleure amie. Son innocence se craquelle et Elanor n’hésite plus à parler, la voix désormais plus forte. ”T’as jamais ressenti ça ? L’impression de trahir la personne avec qui t’étais avant…”

Elle ne pouvait pas imaginer cette conversation avec quelqu'un d'autre. Il n'y a qu'à Elsie qu'elle peut se confier en toute intimité, sans crainte aucune. Il n'y a finalement que sa propre gêne pour l'embrasser, l'idée que cette conversation est un tabou. Peut-être parce que dans sa famille on n'en parlait jamais ouvertement, qu'Elanor à tout appris à l'école. Peut-être parce qu'elle sait qu'Elsie à une longueur d'avance sur le sujet. Mais elle sait aussi qu'il n'y a qu'Elsie pour la réconforter et lui prodiguer de bons conseils. Elle a besoin de se confier Elanor, de mettre des mots sur ses angoisses, d'enfin aborder le sujet à voix haute. Elle devenait folle, seule dans son lit à ressasser les mêmes pensées, à se poser les mêmes questions en boucle. Elle espérait enfin sortir de cette spirale, trouver des solutions. Les confidences ont le mérite de libérer un peu d'espace, de soulager l'âme. Elle sourit, un peu distraite par Oz qui réclame leur attention. Et puis les mots de son amie la font rougir. Elle réalise à quel point elle est égoïste, elle qui d'ordinaire ne pense qu'aux autres. Et elle s'en veut de son insensibilité, de ne pas avoir réfléchi avant de déballer tout ce qu'elle avait sur le cœur. ”Oui bien sur, excuse moi… Je n'ai pas réfléchi.” Mais ça n'a pas trop d'importance. Elsie est là, toute proche, enlacant Elanor dans un geste réconfortant, chaleureux. Elle ne pouvait pas en demander plus et la petite blonde pose sa tête sur l'épaule de son amie, soupirant de soulagement quant à cette discussion dont elle avait bien besoin. Même si c'est douloureux, que le souvenir de Connor lui donne encore des frissons et qu'elle en pleure encore certains soirs. Elle a l'impression d'avancer quant en réalité elle fait du sur place, regarde toujours en arrière. Mais Elsie a raison. Il est temps d'avancer avec Beckett. Ils ont trop attendus et sont finalement tous les deux prêts à vivre ensemble pour de vrai. Du moins elle l'espère. Le cap est difficile à passer mais quand elle pense à Connor elle a toujours un vague sourire qui plane sur les lèvres. D'une gentillesse infinie, bien sûr qu'il ne voulait que son bonheur. L'infirmière hoche de la tête, songeuse, le regard posé sur Oz. ”Si bien sûr. Et je m'en veux de bloquer comme ça et je sais que Beckett n'attendra pas éternellement, qu'il va se lasser.” Elle soupire, fatiguée par son propre raisonnement, complètement perdue. Elle mène un combat qui semble perdu d'avance. Une bataille qui oppose son esprit et son cœur. ”Je crois que vous vous seriez entendu toi et Connor.” qu'elle lâche avec un sourire. Elle en est convaincue. Et cette pensée l'apaiser un peu. Elle serre à son tour Elsie dans ses bras, rendant Oz tout content. Parfois elle se demande ce qu'elle ferait sans Elsie ou sa sœur. ”C'est vrai. Depuis le début de l'épidémie j'ai toujours eu peur. J'ai encore peur mais c'est différent. On a construit quelque chose à Olympia. Quelque chose qui grandit encore et qui offre une seconde chance à tellement de gens.” Alors pourquoi se privait-elle de cette chance ? Elanor ne s'était jamais vraiment sentie à sa place avant d'arriver en ville. A ce jour, elle se demandait encore pourquoi elle survivait quand d'autres plus fort mourrait. Cette question la hantait mais peut-être était-il temps de la faire glisser dans un coin poussiéreux de sa tête. ”Je dois vraiment travailler sur cette idée de seconde chance.”