Deus Ex Machina (ft. Malini)

D'habitude, c'était Miller et Anna qui recrutaient dans ce coin. Malini, elle préférait arpenter les forêts ou les plaines plutôt que les villes. Mais comme Miller s'était blessé et qu'Anna ne se sentait pas de sortir seule, l'indienne avait offert de prendre leur place. C'était sûrement ce qu'on attendait d'elle en tant que chef des recruteurs, un poste qu'elle occupait sans grande conviction pourtant, toujours persuadée que lui coller des responsabilités pareilles était une forme de plaisanterie. Elle n'avait que vaguement protesté pourtant, car on ne refuse pas une marque de confiance d'Abel Rhodes. Surtout pas quand elles se comptent sur les doigts d'une main.
Mais l'ambiance dans une ville est bien plus glauque qu'en pleine nature. Elle met d'avantage face à la réalité, elle renvoie à plus de souvenir. Là, dans les vestiges, on devine d'anciennes maisons, une école dont les jeux abandonnés sont étouffés par les plantes, une boulangerie aux vitres explosées, un hôtel de ville et le drapeau américain qui flotte encore tout en haut, sinistre... Tant de preuves que la vie a été fourmillante un jour. Malini longe un cimetière derrière une église où la terre brûlée suggère que des morts sont quand même fréquemment enterrés là, dans une dignité relative... Ce genre de petite bourgade est un coin idéal pour les survivants de passage. Le coin n'est pas occupé, car trop proche des routes nationales, mais en parallèle, il y a peu de rôdeurs qui traînent comparé aux grandes agglomérations. Un endroit où on peut espérer se reposer avant de reprendre la route, à la recherche d'un Eldorado.

Elle n'a pas l'habitude des bruits ici. Ce qu'elle connaît, c'est le bruit du vent dans les branches, l'eau qui coule doucement dans les rivières, les oiseaux qui piaillent du matin au soir et toutes les sources de bruit de la nature. Ici, c'était différent. Le vent faisait claquer des battants, les bâtiments tombaient peu à peu en ruine et les gravas tombait avec fracas sur un bitume déjà mal en point... La recruteuse était encore plus sur ses gardes que d'ordinaire, s'attendait presque à tomber sur un massacre à tout moment. Ça ne fait qu'une journée qu'elle est là, et elle en a déjà assez. Elle préfère Pedernales, elle préfère dormir à l'air libre plutôt qu'avoir l'impression d'être en sécurité dans une maison.
Et comme pour aggraver son scepticisme, d'autres bruits lui parviennent, un cri étouffé qui a tous les traits de celui d'un humain. Elle se ressaisit, scrute les alentours pour voir si des rôdeurs apparaissent et se lance finalement vers le parvis devant l'église, qui semble être le lieu d'où proviennent les bruits. Son ouïe ne l'a pas trompée. Une jeune femme, ou ce qu'on en devine, se débat fébrilement contre un rôdeur. Ce n'est pas tant la fibre héroïque qui la guide, mais plutôt le devoir à accomplir, et elle vient en aide à l'inconnue visiblement déjà malmenée par les circonstances. D'un coup de main assuré, Malini emploie sa hâchette pour fracturer le crâne du rôdeur. La créature est agitée de spasmes encore avant de se répandre littéralement sur le macadam.

"Ça va aller," elle lance à l'inconnue près de qui elle s'accroupit après avoir fait le tour du cadavre. "Mais on devrait pas rester là, je connais pas bien le coin, et qui sait si on va pas en attirer plus..." La brune prend finalement un temps pour analyser la rescapée, qui a l'air de quelqu'un qui vient d'être piétiné. Si Malini était capable de compassion, elle aurait peut-être laissé échapper un sourire tendre et un regard doux, mais l'Indienne était plus préoccupée par leur situation plutôt que pour la femme en question. Néanmoins, elle récupère dans son sac une bouteille d'eau qu'elle tend à l'inconnue. "T'as l'air d'en avoir besoin." Et elle se relève ensuite pour surveiller les alentours. Pour l'instant, rien n'a l'air de venir troubler leur rencontre, mais Malini n'est pas du genre à parier sur les éventualités. Surtout que la pensée qu'il puisse s'agir d'un piège lui traverse l'esprit. Ce serait pas la première fois que quelqu'un fasse semblant d'être en danger pour mieux agresser celui qui avait le malheur de venir aider. Elle le sait bien, parce que c'était une stratégie qu'elle avait déjà mis en place elle-même, quand elle était encore une solitaire. "Tu peux marcher ?" La recruteuse s'éloigne par précaution et récupère sa hâchette qu'elle trempe dans l'eau pour l'en débarrasser des morceaux de rôdeurs.

Il y a un moment de flottement où Malini doute encore de la situation jusqu'à ce qu'elle se retourne vers l'inconnue et qu'elle assiste au spectacle de la jeune femme en pleurs en train d'essayer de boire normalement. Les dernières suspicions s'évanouissent et la recruteuse en a maintenant la certitude, elle tient vraiment quelqu'un qui en a bavé, et elle ne fait pas semblant. De nombreux recrutements étaient passés par cette étape, où la personne finissait par craquer et par laisser tomber presque.
Pendant un moment, la recruteuse est déconcertée. Elle ne sait jamais quoi faire face aux effusions, alors elle détourne le regard, laisse la jeune femme se ressaisir en paix. Il ne lui vient pas à l'idée d'utiliser des mots rassurants, de poser une main sur son épaule ou quoi que ce soit du genre. Ce sont des gestes qui se font rare, qu'elle réserve exclusivement à Caden à vrai dire. Alors elle continue de nettoyer son arme et fait mine de ne pas trop faire attention. Derrière elle, elle entend finalement la rescapée qui bouge, se relève sûrement, et quand Malini se retourne, c'est pour retrouver une toute autre personne presque. La crise de larmes avait été de courte durée, et l'Indienne apprécia la capacité de sa recrue à se maîtriser aussi bien. Parce qu'elle venait tout juste de le décider, cette jeune femme aux portes de la mort sera sa recrue à ramener au ranch. Enfin, si elle s'en montre digne.

Malini hoche vaguement la tête quand la jeune femme lui présente son arme vide et lui explique ensuite qu'elle est trop mal en point pour courir. "Pour l'instant le coin a l'air vide donc on peut prendre notre temps." Elle ne poursuit pas sa phrase, ne présente pas l'éventualité. Et si quelqu'un attaque ? Si des rôdeurs se pointent ? Malini pourra peut-être pas tous les contenir. Et dans le cas où effectivement, la jeune femme ne peut pas courir ou se défendre, alors oui, l'Indienne la laissera derrière sans réfléchir. L'empathie a des limites. Mais tout ça, elle ne le dit pas. Ça ne fait pas très joli sur le programme de recrutement...
Un sourire étire les lèvres de la brune quand elle entend le gargouillis de l'estomac de l'inconnue. Cet état de faim, de fatigue et de faiblesse, elle l'a connu de nombreuses fois quand elle errait encore entre Los Angeles et ici. Elle se souvient des moments où la nécessité de survivre la forçait à repousser toutes les limites possibles. Mais il y a toujours un moment où le corps lâche. C'est comme ça qu'Abel l'a trouvée. À bout de force, mais déterminée. Faible, mais toujours prête à braver le danger en se glissant au milieu des rôdeurs. Enfin... ça c'était aussi sa façon de tenter le suicide.

"Je me suis installée pas loin. Et j'ai des biscuits et du maïs. Ça te tente ?" Elle remet sa hâchette et son sac à dos en place, mais sa main reste tout de même à proximité du coûteau attaché à sa ceinture. L'inviter dans sa planque ne signifie pas non plus lui faire confiance. "Alors, c'est quoi ton histoire ? Pourquoi t'es toute seule ?" Elle n'ajoute pas qu'elle comprend quand même, qu'elle sait au fond pourquoi les solitaires le restent. Même si elle s'en sort mieux depuis qu'elle est avec les riders, il lui prend parfois une certaine nostalgie du temps où elle était seule. Pas de compte à rendre, des soucis à se faire que pour elle...
Malini emprunte le sentier le long du cimetière à nouveau. Elle ne préfère pas passer par les artères principales. Elle s'est installée dans les bureaux de ce qui était autrefois une banque, parce que dans la liste des endroits à piller, ça ne viendrait pas en premier.

La seule réaction de la recruteuse est un regard médusé à Idyl, qui d'un coup, s'était mise à déblatérer. Après l'effusion de larmes, voici celle de paroles, encore quelque chose que Malini ne sait pas vraiment gérer. D'habitude, les recrues sont plus mutiques, plus difficiles à convaincre et surtout très peu enclines à raconter leur vie. En un an et demi de recrutement, c'était la première fois qu'une telle situation lui arrivait. En temps normal, elle ponctue la conversation de quelques questions, écoute les réponses timides et le trajet se poursuit dans le laconisme total. Malini évoque ensuite le ranch, déclame un discours presque appris par coeur qui est censé calmer les possibles recrues. Ensuite, elle les effraie en leur parler des autres camps, en particulier des chacals, et le tour est joué. Mais jamais, au grand jamais, elle ne s'est retrouvée face à quelqu'un de si bavard.
"Euh... C'est qu'en général les gens que je rencontre sont pas fan des grands discours." Un haussement désinvolte vient servir de justification à l'absence de présentations. Pour elle, c'est un passage affligeant de banalité qui sonne parfois incongru dans les situations extrêmes qu'ils vivent tous les jours. Les présentations, c'est un autre des vestiges de la civilisation passée. "Tu veux parler de prénoms spéciaux ? Je m'appelle Malini." La recruteuse guette la réaction. Parfois évoquer son prénom, ça envoie des flashs du passé aux gens et ils s'exclament tous que c'est étrange, c'est vachement familier quand même. Elle attend alors, un sourire aux lèvres, que les personnes réalisent qui elle est et que leur destin repose maintenant entre les mains d'une "ancienne reine de beauté" sur qui personne n'avait parié pendant la survie.

Mais Idyl poursuit son histoire et Malini reprend son chemin. Du moins, jusqu'à ce que la jeune femme fasse mention d'un beau cavalier, et une fois de plus, la recruteuse se stoppe net. Sa main se referme sur son couteau par réflexe, mais elle ne le sort pas. Le scepticisme revient au galop, et elle darde ses prunelles noisette sur la Idyl. Qu'elle ait déjà rencontré d'autres riders, ça pourrait être une simple coïncidence. Mais en temps d'apocalypse, les coïncidences n'existent pas. Elle a beau être mal en point, Malini ne doute pas que la solitaire puisse être dangereuse. Il faut de la volonté, des nerfs et des capacités pour s'en sortir seule ici bas.
L'Indienne bouge sa main comme si de rien, essaie de cacher le trouble momentané, mais les théories ne cessent de fuser dans son cerveau. Et si cette nana avait passé son temps à stalker les riders justement ? Et si elle s'était mise en danger dans ce trou en particulier parce qu'elle savait que c'était un endroit que les cavaliers venaient parfois surveiller en quête de potentielles recrues ? Le monde n'est pas assez petit pour croire qu'il n'y a rien de suspect dans cette attitude. "Un beau cavalier ?" Malini ne sait pas s'il s'agit de sarcasme ou de réalité. Ils ne sont pas beaucoup au ranch à se démarquer par leur beauté, elle doit bien l'admettre. Il y a Caden évidemment, mais il n'était pas du genre à sortir et encore moins à bastonner une jeune femme solitaire. Ça, c'était plus le genre de... "Abel Rhodes ?" Malini s'étouffe presque en disant ça, alors qu'un rire se coince dans sa gorge. Elle n'avait jamais pensé au chef des riders en ces termes. Il est charismatique, aucun doute là-dessus, mais plutôt du genre écrasant d'autorité, jusqu'à ce qu'on détourne le regard et qu'on quitte la pièce où il se trouve, apeuré et penaud. Elle était loin de se douter qu'il aurait pu laisser des groupies derrière lui, même après les avoir frappées.
Elle jugule la surprise et l'amusement mais n'arrive néanmoins pas à effacer son sourire en coin. "Tu as rencontré Abel Rhodes et il t'a passé à tabac ? Ça lui ressemble bien, ça. C'était quand ?"

Idyl est, pour le moins qu'on puisse dire, pleine de surprises. Elle a beau expliquer la situation, rien ne s'éclaire. Son récit est même des plus étonnants. Elle raconte une aventure qui a l'air pour le moins improbable. Abel la sauve, puis elle sauve Abel, et ainsi de suite. Mais au bout du compte, elle ne répond pas à la question que Malini se pose dans son esprit. Quelle a été l'issue de cette rencontre ? Est-ce que cette fille est une ennemie ou une amie ?
"Je vais pas te tabasser..." Elle commence, après avoir finalement repris ses esprits. "C'est pas mon genre de frapper les gens à qui je propose mon aide." La recruteuse accélère le pas, pressée de finalement regagner sa planque et espérant qu'après avoir mangé, Idyl va finalement gagner en lucidité. Et quand Malini pense finalement regagner un peu de calme, sa recrue se met à l'arroser de questions. Elle fronce les sourcis, cherchant les bonnes réponses à apporter. Ainsi donc, Abel n'avait pas dit à la jeune femme qu'il était à la tête des riders. Ce qui donnait encore plus de mystères à leur aventure. Des séries de questions et de doutes s'additionnent dans l'esprit de l'Indienne. Abel ne lui a pas parlé de cette Idyl, et visiblement il n'a pas non plus détaillé ses activités au ranch à la concernée. Est-ce que ça voulait dire qu'il ne voulait finalement pas d'elle ? Alors qu'est-ce qu'elle devait dire ? Si Malini ne répond pas aux questions, Idyl va finit par se braquer. Même la promesse de nourriture ne peut pas acheter totalement la confiance.

"Je connais bien le ranch, oui." Elle ne confirme ni n'infirme son appartenance au ranch, mais se dit suffisamment familière à la question pour encourager la brune à parler encore. "Et Abel n'est pas un recruteur, justement. Les recruteurs essaient d'attirer des gens, pas de les buter. Il était sûrement en raid quand tu l'as rencontré. Il t'a pas dit exactement ce qu'il faisait ? Mais au moins, il t'a parlé du ranch." Elle hésite avant de demander si elle a été invitée à rejoindre les riders.
Malini pèse le pour et le contre avant de s'arrêter finalement. Sauvée par le gong. "C'est là." Elle indique un bâtiment sur leur droite au-dessus duquel subsistent les lettres "bank", dans un doré sali et éraflée de toute part. Un rideau en fer crisse devant les portes aux vitres explosées. Elle soulève le rideau qui n'oppose aucune résistance, sûrement à cause des pillages du passé. Seule la rouille pose quelques difficultés. Malini invite Idyl à entrer et la suit dans le grand hall qui n'a pas beaucoup souffert. On devine du marbre sous la couche de poussière, d'une couleur qui a dû luire autrefois, suscitant l'admiration des gens simples de cette petite ville. "Je me suis installée dans un bureau, à l'étage supérieur." Elle pointe les escaliers tout au fond et avance prudemment. Même si le coin a l'air vide, la certitude d'être à l'abri n'est pas un luxe qu'on s'accorde beaucoup par les temps qui courent.

Mais rien ne vient troubler leur ascension jusqu'aux divers open space d'un côté à l'autre du long couloir qui finit par mener à une porte. Malini pousse la porte d'un grand bureau qui a dû appartenir au patron. Il ne subsiste que le grand bureau en bois massif. Tout le reste, les tapis, les objets, les livres et même le fauteuil ont disparu. Dans le coin derrière le grand meuble, un tas de drap et un gros sac sont posés là. Les affaires de la recruteuse. "Allez, installe-toi." Elle fouille dans son sac pour sortir ses vivres, emballés dans un sac en plastique troué de part en part à force d'être utilisé. Elle lui tend deux épis de maïs, issus des cultures du ranch. Elle sort ensuite un paquet de biscuit, des sablés sucrés grapillés d'un raid, spécialement pour appâter les recrues.
"Je suis une recruteuse, c'est pour ça que j'ai pas trop à coeur de te buter ou de te frapper. Et c'est aussi pour ça que je te pose autant de questions. Pour savoir si t'es fiable, si c'est possible de te ramener." Elle décide de finalement jouer la carte de l'honnêteté. La mettre en confiance, c'est le meilleur moyen d'obtenir des réponses.

Même si chaque recrutement est différent, il y a toujours un schéma récurrent qui lui donne la confiance de l'habitude. Mais pour la première fois, Malini ne sait pas exactement comment agir. Pour une fois, elle n'a pas à poser de questions pour avoir de réponses, les informations s'enchaînent dans un flot rapide et incessant. La recruteuse s'assoit sur le bureau et observe Idyl qui ingurgitait les épis de maïs à une vitesse phénoménale. Elle sourit, se contente d'eau parce qu'elle ne manque de rien et qu'elle se demande quelle serait la réaction d'Idyl si elle apprenait qu'il y avait encore à manger dans ce sac. Une surprise qu'elle conserverait pour la route à faire jusqu'au ranch.
L'histoire que sa recrue lui raconte lui paraît invraisemblable, quelque chose digne d'un scénario de film d'aventure avec un petit budget. Il manquait plus qu'une brève histoire d'amour entre les protagonistes pour en réunir tous les éléments. Malini jette alors un regard suspicieux à Idyl avant de se rappeler que de toute façon, il s'agit d'Abel et que ce genre d'amourette n'est pas du tout à son goût. Son récit atteint finalement un climax avant de retomber, au moment des séparations. Abel l'aurait donc recruté, mais ça n'avait pas fonctionné. Mais si l'Indienne prend sa vis-à-vis au mot, alors l'aîné des Rhodes lui-même aurait dit de la jeune femme qu'elle était un atout. Ce n'est pas rien.

Le parallèle entre elles se fait rapidement. Quand Abel a trouvé Malini, elle était dans le même état d'épuisement et au bord du même désespoir. Il s'était présenté comme une porte de sortie dans laquelle la recruteuse s'était engouffrée, lasse de devoir survivre uniquement, fatiguée de se traîner au même pas qu'un rôdeur. Que le chef des riders joue les recruteurs et surtout complimente quelqu'un, c'était suffisamment rare pour qu'on s'y attarde longuement.
L'Indienne prend une profonde inspiration, cherche les bons mots pour commencer pour lui faire toutes les révélations. "Eh ben, ça c'est une histoire. J'en ai entendu des récits, mais le tien surclasse tout. Surtout parce qu'Abel y joue un sacré rôle..." Elle soupire, observe un peu plus la jeune femme pour jauger c'était vraiment une bonne idée ou non. "Il t'a pas tout dit. Et moi non plus. Je sais pas trop si je peux te faire confiance, mais je prends le risque. Abel Rhodes, c'est pas juste un raider ou un recruteur, c'est le chef des cavaliers, il prend toutes les décisions au ranch, secondé par son frère et sa soeur. Je vis au ranch aussi et comme je l'ai dit, je suis recruteuse. Il m'a recruté aussi, y a deux ans." Elle s'arrête pour vérifier ses réactions et pour réaliser qu'Idyl n'en avait vraiment aucune idée. "Donc maintenant, t'as le choix. Tu peux rentrer avec moi ou continuer ta route en solitaire. Pas sûre qu'Abel soit ravi si vous vous êtes disputés, mais s'il a dit lui-même que tu serais un atout, alors tu as ta place au ranch. Je me chargerai de sa mauvaise humeur." C'est comme dire sans l'avouer qu'elle a l'habitude du Rhodes et de comment l'amadouer. Ce qui est un peu le cas quand même. "On peut inverser les rôles à nouveau. T'as des questions ?" Il y a des choses que les gens ne comprennent pas à propos de ce boulot, c'est que recruter, c'est plus que de ramener des gens comme ça au fil des rencontres. De la même façon qu'ils adoptent leurs recrues, ils doivent aussi se faire adopter, leur donner le goût de vouloir vivre au camp. Malini, c'est pas son côté le plus fameux. Trop brusque et directe, elle a tendance à intimider certaines personnes. Pourtant la jeune femme en face d'elle n'a pas du tout l'air de ce genre-là. Elle a l'air même aux antipodes de ceux qui se laissent intimider facilement.

Un sourire fleurit sur le visage de la recruteuse. Les mots qu'Idyl emploie pour décrire Abel dessinnent un portrait on ne peut plus juste du leader, et Malini ne peut s'empêcher d'en faire la remarque. D'autant plus que le commentaire de la recrue sur le fait qu'ils soient allés au fond des choses éveille ce qui semble bien être de la curiosité. "Eh ben, pour une rencontre unique, t'as l'air de l'avoir sacrément bien cerné. Il compte pas te décevoir, il est aussi affable avec les inconnus qu'avec les gens qu'il apprécie." Et ces gens-là étaient réduits à un panel incroyablement serré. L'ironie a fait percer une lueur de malice dans le regard de l'Indienne, et lentement, elle baisse sa garde. Ses épaules s'affaissent, ses jambes se balancent légèrement et elle inspire pour laisser la vie emplir ses poumons.

C'est peut-être ce relâchement qui la pousse à considérer la question d'Idyl et surtout, d'y répondre. Son histoire... son histoire... Des histoires, elle en connaît des centaines, des récits de nombreuses recrues et de survivants rencontrés sur les routes, et chacune d'elle renferme son lot de tragédies et de pertes. La sienne ne fait pas exception. Un long chemin d'errance, à la recherche d'une forme d'émotion à se mettre sous la dent pour pouvoir oublier cette douleur qui la consume. Des hommes qu'elle a rencontrés au fil du chemin, à qui elle a abandonné son corps le temps de trouver un peu de réconfort et de chaleur humaine avant de les quitter par un pillage en règles. Des jours entiers à marcher au même rythme que les morts, y trouvant une forme d'explication à son inertie. Et enfin... Abel. Le ranch. Quelque chose qui a semble être le bout du chemin à l'époque, mais qui prend du sens maintenant.
"Disons que comme toi, j'ai réussi à lui montrer que j'étais un atout. Enfin..." Elle relâche un soupir et s'étire pour éviter que ses muscles ne se rappellent de cette torpeur d'autrefois. "J'étais prête à crever quand il m'a trouvée. J'étais à bout, j'avais faim, j'avais soif, je commençais même à plus tenir debout trop longtemps. Au départ, il m'a prise pour un rôdeur. J'étais couverte de sang et de morceaux de chair, je puais la mort et j'étais maigre comme un clou. Il a compris ensuite que c'était ma méthode de survie... Mon camouflage. On dit que je suis douée pour me faufiler au milieu des hordes, il a jugé que c'était une qualité utile. Il m'a proposé de rester un peu au ranch, parce que franchement, je voulais pas m'installer au départ, mais en même temps j'étais trop faible pour vraiment protester. Et finalement quand je suis arrivée là-bas... Je sais pas, y a un truc qui m'a poussée à rester. Le confort de la chaleur humaine, le fait d'avoir des gens qui t'intègrent comme si t'étais de leur famille."

Malini, elle se garde bien de lui dire que ce moment de paix n'a pas duré longtemps, que sa nature sauvage a rapidement repris le dessus pour l'isoler des autres. Le ranch n'est pas vraiment sa maison... Elle ne trouve du confort que dans l'errance, que dans la conscience absolue de l'horreur d'avoir tué sa fille, que dans la douleur dont elle ne sait plus se dissocier et qui lui brouille parfois l'esprit.
"T'es pas obligée de rester là-bas toute ta vie, mais ça pourrait t'aider à te remettre sur pied déjà. Et peut-être que t'y prendras goût, on sait jamais." Et puis, qu'est-ce que toute une vie dans ces temps d'apocalypse ? Peut-être que c'est un an, peut-être que c'est vingt. Quand les jours sont à ce point comptés, qu'est-ce qui l'empêcherait de sauter le pas ? "Et puis, si t'es jamais montée à cheval, c'est l'occasion d'apprendre au moins ça."

La fatigue semble gagner la jeune recrue. Le genre de fatigue qu'on peut se permettre quand on se sent en sécurité, quand les barrières de la méfiance tombent et qu'on se dit qu'on a le droit à du repos, et que l'autre veillera. Malini veillera. Et la demoiselle confirme, elle est épuisée. Tellement qu'elle en devient délirante. Dans le bon sens, ceci dit. Ses questions arrachent un petit rire à la recruteuse, et elle ne sait pas vraiment si elle doit y répondre. Si elle se sent libre ? Il n'y a qu'un moment où Malini se sente vraiment libre, et c'est dans le calme naturel de la forêt, là où personne ne la voit et où elle peut laisser aller toutes les couches sombres de sa personnalité. Quand il n'y a personne qui juge, qui espère, qui compte sur elle, c'est là qu'elle respire. "C'est distrayant. On oublie le temps pendant un moment, on oublie où on est et on arrive à oublier ce qui se passe. Ce qu'on a fait. Je demanderai à Caden de t'apprendre à monter. C'est le frère d'Abel. Parce que bon, Abel est pas vraiment le meilleur professeur. T'as dû remarquer que sa patience a des limites en dessous de la normale." Elle esquisse un sourire complice. Deux femmes qui connaissent le caractère du Rhodes mais qui ont réussi à le marquer, elles trouveront forcément un terrain d'entente.

"Tu peux dormir t'inquiète, c'est plutôt calme dans ce coin, et moi je suis pas fatiguée, je peux monter la garde." Mais Idyl a l'air encore encline à la discussion, et elle s'aventure même à poser LA question. C'est le moment le plus amusant pour Malini en général, quand elle pose un regard confiant sur ses recrues et qu'elle leur révèle qu'elle était mannequin. Ils craquent, pensent que c'est une blague, et finalement ils arrivent à placer son visage sur une couverture de magazine et des souvenirs remontent à la surface. Un mannequin est en train de leur sauver la vie ? Quelle blague. On devrait pas réussir à survivre quand on a l'habitude de marcher qu'en Miu Miu. "T'as raison, j'ai zéro bagage militaire. J'avais jamais tenu un flingue avant l'apocalypse, j'avais jamais fait de stage de survie. En fait tu vas rire, mais j'étais mannequin." Un rictus sarcastique étire les lèvres de l'Indienne, son regard brille d'une certaine forme de fierté. Elle s'en était sortie malgré tout, malgré les statistiques qui la donnaient dernière en survie. "Disons que j'ai eu du flair, de la chance et un bon instinct."
Elle ramène ses jambes sous elle, s'assoit bien droite sur ce bureau qui tient le coup malgré les années. "Vu ta question, je suppose que t'étais militaire ?" Il y a la question, et il y a ses plaques qui pendent à son cou vestige de son temps dans l'armée. Une vraie survivante, cette fille. Sa formation militaire, c'est sûrement le fameux atout dont parle Abel. Et vu le palmarès du ranch, ça pourrait effectivement servir.