F/ Freida Pinto (Libre) - people of olympia

HISTOIRE ET PERSPECTIVES D’ÉVOLUTIONTout commence à Millbrook, Alabama,  petite ville de moins de dix mille habitants à l’époque. On retient l’Alabama comme l’état le plus raciste des Etats-Unis, mais aussi l’état qui a vu naître des mouvements de droits civiques telle la fameuse résistance de Rosa Parks dans ce bus de Montgomery. C’est un climat étrange pour élever des enfants de couleur, surtout dans ce petit coin perdu majoritairement dominé par une population blanche. Un couple d’origine indienne accueille la petite Meera dans leur foyer.
Mais la relation entre ses parents bat déjà de l’aile et se termine définitivement quand Sana Kapoor tombe enceinte d’une deuxième petite fille. Leur père biologique prend la porte, s’enfuit et laisse les sa famille sans aucune ressource. Sana est vite débordée, mais elle n’a pas d’autres choix que de se retrousser les manches et de prendre un deuxième boulot. Les petites sont ballotées d’une maison voisine à une autre jusqu’à atterrir chez Duncan qui s’attache à elles très vite, tout comme il s’attache à Sana. Meera a 4 ans quand Sana et Duncan s’installe ensemble à Coosada un peu plus loin.
Très jeune, Meera s’implique dans l’éducation de sa petite sœur. Elle sait déjà ce qu’elle veut faire dans la vie : professeur et elle veut s’occuper des autres. Généreuse, serviable, organisée, elle grandit rapidement en prenant très à cœur le rôle d’aînée : à surveiller sa sœur, à s’occuper de la maison. Elle est également brillante, dynamique et engagée, s’intéresse beaucoup à la culture indienne, travaille auprès de nombreuses associations (que ce soit des associations sur la culture indienne ou des œuvres de charité).
Pour rester proche de sa famille, elle s’inscrit à l’université d’état à Montgomery pour y étudier au College of Education. Sa scolarité est payée en partie par une aide des associations avec lesquelles elle travaillait, par les économies de Duncan et par un emprunt qu’elle rembourse en travaillant en parallèle. Elle se sent cependant un peu coupable d’être à l’université et de grignoter les économies de ses parents et pour être sûre que Malini puisse entrer à l’université également, elle pousse sa jeune sœur à travailler d’arrache pied.
Mais tout tombe en ruine quand elle apprend que Duncan est gravement malade et quand il meurt dans la même année, c’est sa mère et sa sœur qu’elle doit soutenir à tout prix, tout en entamant ses études. Ce sont les années les plus difficiles pour Meera, qui est la seule à avoir la tête sur les épaules entre sa mère qui n’a plus le moral et sa sœur qui commence une pseudo rébellion en fréquentant des voyous. Peu à peu, elle parvient à ramener un peu de stabilité à la maison, commence à vivre sa vie de son côté, se félicite de son travail quand Malini décroche une bourse pour Harvard. Elle envisage de déménager, prendre un appartement en ville pour essayer de profiter de sa vie étudiante quand l’annonce replonge leur famille dans les eaux troubles : sa sœur est enceinte. La nouvelle est à la fois catastrophique pour leur situation financière encore fragile mais aussi fantastique humainement. A 19 ans, elle est tante.
Malini ne part pas à Harvard et Meera ne déménage pas en ville. La première se met à chercher du travail pour participer aux dépenses. La seconde participe activement à l’éducation de la petite Nisha. Les années passent tranquillement, Meera obtient son diplôme avec mention et commence à travailler comme professeur dans le secondaire. Elle s’épanouit professionnellement et regrette que sa sœur ne trouve pas sa voie pour exploiter tout son potentiel. Elle tente de l’encourager à aller à la fac à Montgomery, mais des questions d’argent repoussent toute initiative. Finalement, Meera décide d’inscrire sa sœur à des concours de beauté, en espérant que la récompense sera suffisante pour payer l’éducation dont rêve sa sœur.
Le résultat dépasse leurs espérances. Inscrite sous le nom de Meera, Malini remporte le concours de Miss Alabama puis de Miss USA dans la foulée. La notoriété les prend de court, l’argent arrive très vite et elles ne savent plus quoi en faire. Meera connait également son petit quart d’heure de gloire, elle monte sa propre association pour les mères célibataires, profite de l’argent qu’elle gagne et des dons de sa sœur pour faire bouger la situation de plein de femmes. Elle se sent au meilleur de sa forme, assiste à quelques tapis rouges avec sa sœur, voyage aussi avec cette dernière, elles sont encore plus soudées qu’avant.
Puis Malini déménage, partage sa vie entre NYC, LA et Coosada. Meera ne veut pas laisser sa mère seule, mais elle a rencontré quelqu’un et aimerait aussi faire sa vie de son côté, peut-être franchir le pas à son tour et fonder une famille. Et tout tournait rond jusqu’à ce que tout arrête de tourner. Quand l’apocalypse se déclare, Meera et son compagnon se rendent immédiatement à Millbrook. Les dernières nouvelles qu’elles ont de Malini sont plutôt bonnes, elle est en sécurité à LA et les militaires prennent son quartier en charge. Puis toute civilisation meurt et les communications sont coupées. Elle n’a plus de nouvelles de sa sœur.

La survie s’organise facilement à Coosada. Petite bourgade plutôt rurale et leur maison étant plutôt éloignée du petit centre ville, les Kapoor ne rencontrent pas de suite beaucoup de rôdeurs. Mais les ressources viennent rapidement à manquer. Les survivants de Coosada savent qu’ils doivent s’orienter vers Millbrook et ultimement vers Montgomery. Au bout de deux ans, Meera perd espoir de voir Malini et Nisha revenir et en plus de cela, elle perd sa mère. Désespérée, elle s’investit dans la survie à Millbrook qui devient un gros camp grâce à sa proximité à la capitale et aux ressources naturelles qui s’accumulent. Au bout de trois ans, ils ont la chance d’avoir des champs et des protections. Le compagnon de Meera monte en grade et devient chef des raiders. Meera est chargée des enfants de la ville.
En 2015, son compagnon revient d’un raid avec une triste nouvelle : leur leader est mort. Il est désigné par tout le monde comme remplaçant et elle devient seconde du camp. Ils se marient pour la symbolique et elle gère et organise la vie de camp d’une main de maître. Sa compassion, sa patience et son talent de gestionnaire font d’elle une personne très appréciée.
En début d’année 2017, son mari meurt en raid. Prise d’une grande lassitude, elle laisse le leadership à un autre couple et se retire. Elle demeure cependant une bonne conseillère, mais elle n’a plus le même attachement au camp. Meera sans sa famille, ce n’est plus Meera. Et l'année est longue, jusqu'à ce mois de janvier 2018 qui a tout du miracle. Sa soeur est revenue, sa soeur est rentrée à la maison et tout a soudain du sens. Les retrouvailles sont pleines d'émotions, teintées par l'espoir. Certes, Malini n'est plus la même que dans son souvenir, profondément affectée par la mort de Nisha, mais elle reste sa soeur et derrière le voile du deuil, il y a toujours la jeune mère travailleuse et généreuse d'autrefois. De nouveau consacrée à son rôle de grande soeur, Meera accepte de quitter Millbrook pour s'installer au Texas avec sa soeur. L'idée de changer de vie, de s'éloigner du camp où elle-même a beaucoup perdu l'effraie d'abord, mais elle veut aider Malini à aller mieux et elle veut découvrir un autre monde. Peut-être connaître l'amour à nouveau ?
Mais les débuts sont difficiles au ranch. Meera n'apprécie pas du tout Abel, abhorre son leadership et commence à prier Malini de partir à Olympia où elles seront plus heureuses. Et puis, Bass est à Olympia et ce serait un meilleur environnement pour sa soeur. L'idée fait son chemin dans le crâne de Malini, mais tout tourne au vinaigre quand elle tente de la concrétiser : Abel les bannit du ranch. Il n'en a pourtant pas fini avec Meera et parvient à la coincer pour lui confier une mission bien spéciale. En effet, Meera s'est rapprochée d'un élément clé de la Carrière : Dario Mendoza. Leur rencontre hasardeuse a résulté à une forme d'attachement car il lui a sauvé la vie aux dépends de la sienne et elle s'est sentie redevable au point de voler des médicaments du ranch pour les lui apporter. Prise la main dans le sac par le chef du ranch, celui-ci décide de réparer ce tort en envoyant Meera à la Carrière pour espionner. Prise dans un dilemme, elle accepte malgré tout à condition que Malini n'en sache rien et qu'on la laisse tranquille une fois que tout sera terminé.

La voilà partie en juin 2018 à la Carrière où elle tente de s'adapter grâce à l'aide de Dario et ils se rapprochent au point que dans un moment de faiblesse, le chef de zone lui avoue avoir un espion au sein de la Mine en la personne de Ryce Rosenberg. Pour Meera, c'est l'occasion de racheter sa liberté et si elle a des réticences à l'idée de livrer quelqu'un en pâtures à Anita Jones, elle aimerait pouvoir s'extraire de cette situation d'espion qui lui pèse sur le moral. De plus, la nouvelle de la grossesse de sa soeur agit comme une motivation nécessaire pour passer à l'acte. Elle finit par lâcher le morceau à Abel Rhodes qui consent à la relever de ses fonctions d'agent double. Elle tente finement d'expliquer son départ précipité de la Carrière en jouant la carte de la famille, mais elle craint que sa couverture soit un jour révélée et que son mensonge la mette en danger. Et surtout, elle craint de perdre son lien avec Dario. Ce dernier est loin d'être dupe pour autant, un telle coïncidence n'existe pas et il le sait très vite, Meera l'a trahi.