(I) give me the chocolate and nobody gets hurt + archie.

Deux jours. Deux jours que Reese daigne enfin sortir de sa chambre et pour tout avouer, ce n’est pas trop tôt. Elle n’en pouvait plus, de le regarder se morfondre dans sa chambre, seul et dans l’obscurité. Il n’a cependant pas arrêté de broyer du noir pour autant, pas vraiment étonnant en soi, il croule sous le poids des remords, il tente de refaire le monde avec des " si " et il mange à peine. Elle ne supporte pas de le voir ainsi dépérir, elle doit agir. Plus facile à dire qu’à faire. Elle ne sait pas exactement de quelle façon lui changer les idées, elle aimerait lui faire oublier sa peine l’espace de quelques secondes, mais il est hanté, il ne pense qu’à ça. Elle y pense constamment aussi, à l’attaque, aux morts. Elle évite cependant de le montrer, elle doit être forte pour deux, c’est fatiguant à force, mais elle garde pourtant la tête froide, ne se laissant pas abattre, elle n’a pas le choix. Heureusement, plus le temps passe et plus ça devient facile au fur et à mesure que la ville reprend forme. Elle est presque comme neuve, si ce n’est que l’ambiance est plus lourde, plus pesante. Personne n’a oublié.
Quitter la ville sous la surveillance des Olympiens et désormais des Riders n’est pas chose aisée. C’est dingue quand même qu’elle ne puisse toujours pas sortir à sa guise, elle en a marre, sérieusement. Heureusement pour elle, elle s’est plus ou moins mis dans la poche un jeune cavalier qu’elle soudoie afin de sortir en toute tranquillité. Cela fait à présent deux mois qu’elle n’a plus foulé l’autre côté des barricades en tôle. Mine de rien, ça lui a manqué. Mais elle ne pouvait pas se permettre d’abandonner Reese ou même Mina, alors elle s’est contentée de se tenir à carreau jusqu’à aujourd’hui. Elle ne le fait pas pour elle, elle ne part pas à l’aventure pour se changer les idées, elle espère désespérément dénicher des comics, des livres, des cartouches DS, n’importe quoi temps que ça plait à Reese. Elle doit bien pouvoir trouver ça quelque part dans les villages voisins, il suffit juste de chercher correctement. Elle s’élance rapidement sur les routes, d’un pas rapide, pressé, elle n’a pas vraiment beaucoup de temps, elle ne veut pas qu’on s’inquiète pour elle et Dieu sait qu’il s’agit de la spécialité de son frère. Il n’aimerait pas qu’elle sorte, encore moins pour lui, mais elle s’en contrefiche en réalité, de toute façon il ne se rendra même pas compte de son absence. Elle n’aura qu’à lui dire qu’elle a trié ses affaires et qu’elle a retrouvé pas mal de trucs en tous genres dont elle se fiche pas mal. Il ne la croira pas forcément, mais il n’aura de toute façon aucune preuve permettant de la contredire. Le chemin jusqu’au premier village adjacent est calme, elle reste cependant sur ses gardes, évitant les rôdeurs sans trop de difficulté. Elle peut s’avérer discrète et silencieuse quand il le faut, même si ça semble inimaginable.
La maison dans laquelle elle pénètre sur le qui-vive, elle la connait presque par cœur,  il lui semble qu’il restait encore du chocolat dans le coin. Du chocolat périmé qu’elle ne peut certainement pas toucher, elle, mais que Reese se fera une joie de manger malgré son goût étrange. Le chocolat adoucit les mœurs après tout. Tandis qu’elle est sur le point de pénétrer dans la cuisine, elle ne reconnait que trop bien la silhouette imposante lui tournant le dos. « Pose ce chocolat, Archie. » Ah non, il ne va pas encore une fois tout gâcher. Elle ne sait pas exactement pourquoi, mais la rage lui noue l’estomac. Enfin si, elle sait pourquoi, il était là le 31 octobre, il a participé à l’attaque, c’est un jackal, un connard fini. Peut-être qu’il l’a plus ou moins non intentionnellement tenue à l’écart des Rosario ce fameux soir, il n’empêche qu’Izzie est en quelque sorte morte par sa faute. « Qu’est-ce que tu fous ici sans tes compagnons jackals et l’autre blonde horripilante ? » Le ton est énervé, difficilement contenu.

Agaçant, irritant, énervant, horripilant, gonflant. Beaucoup de mots qualifiant Archibald. Pourtant, elle doit bien admettre qu’elle appréciait sa compagnie il fut un temps. Allez savoir pourquoi, sa présence avait quelque chose de rafraichissant, d’excitant, tranchant sacrément avec son quotidien lassant et morne à souhait. Même lorsqu’il s’est tiré, elle ne lui en a pas réellement tenu rigueur. Excepté le fait qu’il lui ait volé son pied-de-biche. Après tout, elle aussi, elle a toujours eu envie de quitter Olympia sans se retourner. L’endroit est étouffant et bridant. Elle ne peut donc pas lui jeter la pierre, par contre elle n’était pas au courant de son appartenance au groupe des jackals. Et ça, c’est quelque chose qu’elle ne peut pas vraiment lui pardonner, encore moins après l’attaque de la ville, surtout pas après l’attaque de la ville. Pourtant, elle aimerait, parce qu’il est doté d’un côté complètement déluré et joueur qu’elle apprécie assez, ça lui change des Olympiens, il ne l’a jamais vraiment considérée comme un paquet fragile, ce qui est plutôt rare de nos jours. Mais il est ce qu’il est, elle ne peut décemment plus le regarder de la même manière.
« Tu pourrais au moins m’en donner la moitié. Après tout, c’est un peu grâce à moi si tu as découvert cet endroit. » Un minimum de reconnaissance serait apprécié. Elle ne se voile pas vraiment la face, on est d’accord, il ne risque pas de céder à sa demande, elle en a pertinemment conscience. Elle l’observe un instant en train de la narguer avec ferveur, contenant son agacement du mieux qu’elle le peut, ce qui s’avère être un exercice extrêmement compliqué. Rory a le sang chaud, elle est impulsive, elle n’apprécie pas particulièrement qu’on se foute de sa gueule, alors garder son calme relève forcément du miracle. Elle s’avance d’un pas décidé vers Archie, posant son doigt sur son torse, levant la tête pour accrocher son regard. Il ne lui fait pas peur. Elle se veut menaçante mais en réalité, du haut de son mètre cinquante-sept, elle sait qu’il n’en est rien, elle ne fait pas vraiment le poids. « Ecoute-moi bien Archie, je n’ai pas envie de perdre mon temps avec toi, j’ai besoin de cette putain de plaquette de chocolat, alors fais ta bonne action du jour et donne-la-moi illico. » Le ton est emporté, impatient. Elle n’a guère envie de perdre son temps avec lui. Pourtant, elle sent l’embrouille venir, elle va devoir se le coltiner pour un moment, parce que mine de rien, il aime bien leurs petites réparties et leurs prises de bec. Ça doit probablement pimenter son quotidien. Et puis, discuter avec une personne dotée d’un minimum d’intelligence doit lui changer. Ce n’est pas avec son acolyte que ça risque de se produire. D’accord, là elle est méchante et de mauvaise foi. « D’ailleurs, ça aussi ça m’appartient, j’attends toujours que tu me le rendes. » ajoute-t-elle tout en fixant le pied-de-biche, le sien, celui avec lequel il a décidé de quitter la ville sans même lui demander son avis bien sûr. Non, on ne s’encombre pas de demander l’accord des gens quand on est jackal, on prend et on se casse. On peut donc ajouter voleur, escroc, profiteur, à la liste des mots le qualifiant. La fameuse liste devient donc de plus en plus longue et de moins en moins élogieuse. En même temps, on parle d’Archie, alors pourquoi est-ce qu’elle devrait s’en étonner. Il n’est pas vraiment le genre d’homme à qui on peut faire confiance, elle aurait dû s’en rendre compte plus tôt, mais elle avait encore un peu d’espoir. Ce dernier est pourtant bel et bien mort, enterré.

Avant, elle aurait été amusée. Avant, elle aurait joué le jeu. Avant est un temps révolu. Elle n’a plus envie de jouer, plus envie de supporter son regard espiègle, plus envie d’être là, près de lui. Cependant, elle ne tourne pas les talons pour autant. Malgré tout, elle est tenace, elle ne veut pas qu’il gagne, elle ne peut donc pas s’en aller, logique irréparable. Il a toujours été question de challenge entre eux. Repousser les limites. Ça avait beau lui plaire et d’un côté, ça doit certainement toujours lui plaire, elle ne veut pas de lui en partenaire de jeux dangereux et inconsidérés. Elle ne veut plus de personne, parce que son entourage est déjà bien assez détruit comme ça, sans qu’en plus elle ne se mette en danger pour rien, si ce n’est pour ressentir cette adrénaline, cette euphorie relative, encore et encore. C’est égoïste de sa part, elle ne veut plus se montrer égoïste, elle veut juste être présente pour ceux qui comptent. Archibald ne compte pas, peut-être qu’il a compté à un moment ou un autre, mais ce n’est désormais plus le cas, temps révolu. Pourtant, elle sait pertinemment qu’elle se ment à une infime partie d’elle-même. C’est trop compliqué d’être humain.
Forcément, il ne compte pas se rendre, ça aurait été trop facile. De toute façon, ce n’est pas comme s’il était possible qu’il connaisse le sens des termes " bonne action ", ça doit être abstrait dans sa caboche de moineau. D’accord, elle est mauvaise, elle a le droit après tout, on parle du type qui a abandonné son frère seul, inconscient et livré aux jackals. Peut-être que ce n’était pas voulu, peut-être que ça l’était, les faits restent les faits, son frère aurait pu passer l’arme à gauche ce soir-là. Dans un sens, elle l’a quand même perdu, puisqu’il n’est plus que l’ombre de lui-même. Elle ne quitte pas Archie des yeux et malgré la proximité dont elle est l’initiatrice, elle ne se départit pas de sa mine déterminée et agacée. Elle ne fait pas bien peur, elle le sait, ce n’est pas une raison pour qu’elle baisse les armes. Il lui attrape finalement le poignet, histoire de se libérer de son index accusateur trônant sur sa poitrine jusqu’alors et s’obstine à la narguer. Ça fonctionne en plus, ça l’irrite, elle veut le cacher mais elle a bien du mal à contenir ses émotions. Il exige d’elle qu’elle soit polie, sérieusement ? Le comble de l’ironie. Elle serre les dents, un peu plus, toujours plus, encore plus, tandis qu’il s’entête à la mettre hors d’elle avec un talent indéniable. « La politesse, ce n’est pas vraiment ce qui me vient en premier lorsque je me retrouve nez-à-nez avec toi, aussi étonnant que cela puisse paraître. Et puis, on sait tous les deux que tu n’es pas sensible à la courtoisie. » C’est un euphémisme. Archie se contrefiche de tout, il prend ce qu’il veut, sans demander, sans savoir si ça peut bien blesser ou non, il ne s’encombre pas de ce genre d’état d’âme. « Il me semble que tu t’en es plutôt bien sorti sans mon pied-de-biche et ce, pendant un moment. Donc, j’en conclus qu’à part l’utiliser pour jouer avec mes nerfs il ne t’es pas indispensable. » Elle voit bien qu’il cherche à l’enrager, qu’elle tombe dans le panneau peu à peu, c’est plus fort qu’elle. « De toute façon, je m’en fiche pas mal de ce qui peut bien t’arriver au mall avec ou sans ce pied-de-biche, ce n’est pas comme si ta vie m’était précieuse. » En règle générale, elle se retient de souhaiter la mort des autres, mais franchement, il l’a cherchée, il l’a donc trouvée. « Donc, c’est Rory le pied-de-biche, je ne te savais pas aussi sentimental. Je te manquais à ce point ? » Et elle sourit, elle sourit enfin, juste un moyen comme un autre de ponctuer se phrase d’une touche d’ironie.  

Tout n’est que comédie. Des émotions simulées. Des actions orchestrées avec théâtralité. Un ramassis de conneries, ni plus ni moins. Elle ne bronche pas à sa remarque, gamine mal éduquée, sérieusement ? Entre eux deux il n’y a pas photo, elle n’est pas celle dont l’éducation laisse à désirer. Il porte la tablette de chocolat à ses lèvres tandis qu’elle se fige un instant. Il ne va pas oser tout de même. C’est cependant mal le connaître. Elle crispe la mâchoire, détourne le regard, agacée au plus haut point. Dans le genre provocateur, elle est tombée sur un expert en la matière. Elle trouvera autre chose pour remonter le moral de Reese, elle s’y efforcera, en attendant, elle n’a pas envie de partir maintenant, pas envie de le laisser s’en tirer comme ça, sans compter que son propre pied-de-biche est en train de gentiment la narguer, elle ne peut décemment pas baisser les armes. Étrangement, c’est comme si elle n’arrivait pas à se détacher de lui, chapitre toxique de sa vie. Elle lui a manqué, c’est ça et puis quoi encore ? Comme s’il était capable d’éprouver ce genre de sentiment. Elle laisse échapper un léger rire moqueur face à cette réflexion. Le monde à l’envers. Ils sont au pays de l’ironie et du sarcasme surtout. Elle se retient d’abord de tout commentaire, l’écoutant déblatérer ses conneries. Bien sûr qu’il a besoin de ce pied-de-biche, c’est la seule chose qui les relie encore, du moins c’est ce qu’elle essaye de se convaincre. Elle n’a pas bougé d’un poil, pas reculé d’un pas. La proximité peut bien devenir gênante elle s’en fiche un peu pour l’instant. Elle relève la tête, soutenant son regard moqueur. Elle n’aime pas qu’il reparle de ça, de l’attaque, pas d’une manière aussi détachée, c’est on ne peut plus affligeant. À quoi ça rime exactement de se jouer du malheur des autres ? Comme si ce n’était qu’une plaisanterie, rien d’autre, une plaisanterie ayant brisé des vies. « Tu sais, si tu tenais tant que ça à me revoir, il suffisait de demander. » C’est faux bien évidemment. Loin d’elle l’idée de passer encore volontairement du temps avec ce dernier. Elle s’était plutôt attendue à ne plus jamais le recroiser d’ailleurs. Force est de constater que le destin en a voulu autrement. « L’idée que tu penses avoir besoin de ce pied-de-biche pour me revoir en chair et en os m’attriste sincèrement. Je ne suis pas si superficielle que ça tout de même. » Elle se prête au jeu, Rory, s’efforçant de prendre un air faussement outré. Ça ne dure cependant pas longtemps, à peine quelques instants, avant qu’elle ne se renfrogne illico. Elle ne le montre pas non, du moins elle tente de cacher ses émotions. Il ose parler de son frère. Il n’a vraiment honte de rien. Il n’a pas de cœur. Elle ne veut pas en parler, pas avec lui. Clairement, il n’a rien besoin de savoir concernant sa vie actuelle ou celle des autres olympiens. Il n’a pas le droit d’aborder le sujet. « Reese se porte comme un charme, bien que ça ne te regarde aucunement. » Elle ment effrontément. Il est tout simplement hors de question qu’il apprenne la vérité, pas de sa bouche. Elle évite par la même occasion le sujet Izie, elle ne l’aimait pas particulièrement cette fille, elle faisait pourtant partie de son quotidien, elle s’en veut un peu de s’être montrée aussi dure envers elle. « Tu ne dois donc pas t’en inquiéter. » Il ne possède pas cette capacité, c’est bien connu, ce n’est qu’un moyen comme un autre de clôturer le sujet. Pas envie de s’épancher. « Par contre, tu devrais t’inquiéter pour autre chose… » prévient-elle une demi seconde avant qu’elle ne balance, sans une once de remords, un coup de genou royalement orchestré dans les bijoux de famille d’Archibald. Sans attendre, elle s’empare du pied-de-biche, trônant fièrement sur le comptoir, et s’empresse de prendre ses jambes à son cou. Elle s’engouffre dans les escaliers, de toute façon elle n’a aucune chance de s’enfuir par la porte principale, pas le temps et puis, elle serait trop à découvert. Elle trouve refuge dans la salle de bain, derrière la porte entrouverte de cette dernière, un peu bancal comme cachette mais le plus simple et bien souvent le plus efficace. Elle pose une main sur sa bouche, s’efforçant de calmer au mieux sa respiration saccadée. Le plan : enfermer Archie dans la chambre adjacente si l’occasion se présente et se barrer en courant.

Le cœur palpitant, une main toujours plaquée fermement contre sa bouche, l’autre crispée autour du pied-de-biche, elle tente de déceler la position d’Archie. Elle se concentre sur sa voix joueuse, sa respiration, le bruit distinct de ses pas. Il est proche, on ne peut plus proche. Au moins dans les films d’horreur, tout se termine au mieux pour l’héroïne, songe-t-elle à défaut de pouvoir lui répondre à voix haute. Pas certaine qu’elle l’est, cette fameuse héroïne dont la vie ne craint presque jamais rien. Déjà, elle est blonde, un mauvais point pour elle, ça débute mal. Elle jette une œillade circulaire à la pièce. Fenêtre de petite taille en oscillo-battant située au deuxième étage. D’accord, elle débute très mal. Ce qui est un peu près certain c’est qu’il n’a pas l’intention de lui ôter la vie, du moins a priori, autant se focaliser là-dessus, bonne nouvelle du jour. Et puis, ce n’est pas comme si elle se frottait à un Michael Myers ou autres Jason Voorhees ou Leatherface. Là, ça aurait été vraiment inquiétant et elle n’aurait pas misé sur le fait qu’elle survive. Mais dans le cas présent, on parle d’Archibald tout de même, le type lui ayant inconsciemment – ou pas – sauvé les fesses durant la soirée du trente et un octobre. Ce serait complètement con et contre-productif de la zigouiller maintenant. Quoique con rime avec Archie… Bon, peut-être qu’elle va crever, mais au moins elle aura renoué deux minutes avec son pied-de-biche fétiche, c’est déjà ça de pris.

Le silence règne sur la bâtisse, aucun son distinct ne lui parvient. Elle tend l’oreille un peu plus, fronce instinctivement les sourcils. Il n’est pas redescendu, elle l’aurait entendu, quoi qu’il fasse elle l’aurait entendu. Elle jure intérieurement. Il doit probablement attendre immobile qu’elle se trahisse toute seule comme une grande. Plutôt intelligent venant de sa part. Elle jette un regard par le faible interstice de la porte donnant sur le couloir. Rien à signaler, aucune silhouette. La patience n’est pas vraiment son fort, pas du tout même, une des raisons pour lesquelles elle ne jouait jamais à cache-cache en compagnie de Reese lorsqu’ils étaient enfants. Elle a toujours été une piètre joueuse en plus de se révéler être une mauvaise perdante. Elle esquisse un mouvement, se décale avec une lenteur extrême d’un pas sur la gauche, précautionneusement. Erreur de débutante. La vieille planche de parquet grince sous son poids, dévoilant à coup sûr sa cachette. Trop tard. L’adrénaline, l’empressement, la gagnent sans tarder. Elle se précipite, pousse d’un coup d’épaule la porte. Le cliquetis du loquet retenti à l’instant même où un bruit sourd résonne de l’autre côté de la porte. Elle souffle un bon coup, inspire, expire, lentement. Le soulagement n’est cependant que de croute durée. Elle vient délibérément de s’enfermer dans une pièce sans issue. « Putain de merde ! » s’exclame-t-elle frustrée. La poisse, la poisse, la poisse. « Je ne sortirai pas de là avant un bail, alors si j’étais toi, je ne perdrais pas mon temps et je me tirerais vite fait. » prévient-elle avec peu d’espoir. Il sait pertinemment qu’elle n’a pas tout son temps, elle risque de manquer d’insuline d’ici quelques heures, alors il lui suffit d’un minimum de patience pour la coincer et ainsi récupérer son précieux. Elle cale son dos contre la porte, se laissant glisser contre cette dernière jusqu’à heurter le sol poussiéreux. « Tu peux me dire qui met du parquet dans une salle de bain au juste ? » s'indigne-t-elle soudainement. La bêtise humaine, elle s’est fait surprendre et avoir comme une bleue à cause de personnes débiles, incapable de mettre du carrelage, comme tout le monde en somme, dans leur salle de bain. Les cons.

Elle soupire, Rory, agacée par la conjoncture actuelle, agacée par son interlocuteur un peu trop arrogant, agacée par elle-même et sa fâcheuse manie à s’empêtrer dans des situations stupides. Agacée par tout et tout le monde, en somme. Mais, il faut tout de même avouer, elle aurait pu tomber sur pire, se retrouver nez à nez avec un inconnu aux intentions peu nobles. Au moins, avec Archie, elle est certaine de s’en tirer indemne, plus ou moins, elle est une distraction on ne peut plus divertissante aux yeux du jackal, elle en a conscience, la tuer reviendrait à cesser leurs jeux. Or, il ne veut pas que ça cesse, elle le sent bien. « J’ai peut-être pas forcément envie de supporter ta vieille tronche et ton odeur perfide, Archie. » Et, puis, si elle se rend, ce qui arrivera tôt ou tard, elle se verra automatiquement privée de son pied-de-biche, encore. Elle jette un regard à ce dernier en question, trônant fièrement sur le sol, à ses côtés. À quel point est-ce étrange qu’il s’obstine à le garder, à conserver un souvenir d’elle ? Elle ne sait pas, beaucoup peut-être ? Elle chasse cette réflexion, ce n’est pas vraiment l’instant idéal pour s’y attarder, puis en fait, elle ne veut pas s’y attarder, ni maintenant, ni plus tard. « Parce que tu t’inquiètes de mon confort maintenant ? C’est vraiment admirable de ta part. » Ce ne serait pas digne de Rory Wheeler, d’abandonner si facilement, si vite. Alors, certes, elle n’a pas d’insuline de rechange, parce qu’elle est complètement inconsciente, mais elle a la ferme intention de le faire poireauter un minimum, tout de même. Elle a une réputation à maintenir, à préserver. Elle capte le léger rire s’échappant des lèvres de son interlocuteur, roule instantanément des yeux. « De toute façon, ce n’est pas comme si tu pouvais m’obliger à quoi que ce soit, pas avec cette porte nous séparant. » Il pourrait essayer de l’enfoncer, cette fameuse porte, mais elle le connait, c’est trop lui demander, trop d’efforts pour lui. En revanche, sa patience, elle est redoutable, plus que la sienne. Elle, elle n’a rien de patient, déjà, elle s’ennuie à rester là, enfermée, à perdre du temps alors qu’elle pourrait être en train de soutenir Reese, tenter de lui arracher un rire. Mais, elle trop fière, bien trop fière, pour rendre les armes dans l’immédiat. Plutôt contradictoire.
Elle ne le pensait pas aussi malin, Archie, pas assez pour toucher la corde sensible en tout cas. Force est de constater qu’il la connait désormais peut-être un peu trop. S’attaquer à Reese, c’est s’en prendre indirectement à elle. Elle laisse couler la remarque concernant le chocolat. De toute manière, d’autres options s’offrent à elle. Dans le fond, elle sait pertinemment qu’il n’a besoin d’aucun bien matériel, elle lui suffit. Mais tout de même, elle veut le faire sourire, à nouveau, voir réapparaître ses fossettes, voir ses yeux briller. Par contre, elle ne peut clairement pas rester muette face à la remarque suivante, surement pas. « Tu veux pas fermer ta putain de grande gueule, Archie ? » Le ton est emporté, l’irritation palpable. Izzie est morte, son frère est à peine reconnaissable et lui, il ose aborder une nouvelle fois le sujet. Il n’a aucune limite, c’est dingue. « T’es vraiment qu’un connard fini. Ça va ? Tu prends ton pied ? Ça te plait de briser les personnes qui t’entourent ? » Elle n’attend pas réellement de réponse, puisqu’elle l’envisage déjà assez comme ça. Il n’a pas de sentiment, ni pour elle, ni pour les autres. Tout n’est que distraction. Sincèrement, elle n’arrive toujours pas à comprendre pourquoi est-ce qu’il l’a volontairement mise à l’abri des autres jackals. « On t’accueille à Olympia. T’es hébergé, nourri, pendant quelques semaines et tout ce qu’on a en retour, c’est une tuerie. T’as vraiment aucun sentiment. » Et, c’en est presque effrayant, pas vraiment surprenant. Peut-être qu’elle a vu défiler trop de sales types pour vraiment s’en étonner.  

Sa colère ne fait écho qu’à des paroles plates, calmes. Il s’en contrefiche, Archibald, ça lui importe peu, ce qu’elle peut bien lui dire. Et, ça ne la surprend pas, pas du tout. Elle ne sait même pas pourquoi elle se fatigue, pourquoi est-ce qu’elle continue à lui accorder de l’importance, ses mots, son temps. Peut-être qu’une infime partie d’elle s’obstine à s’accrocher au jackal, mais elle en a ras-le-bol de tout ça, d’eux, de cette rancune qu’elle nourrit. Elle est tout le temps en colère, ça en devient usant. « Je ne crois rien du tout, ce serait du temps perdu. » Non, il n’aurait pas pu empêcher le massacre, elle n’est pas stupide, il aurait pu tout simplement s’abstenir d’y participer. Trop demander. Et, dans le fond, elle a parfaitement conscience qu’elle ne serait peut-être plus de ce monde s’il n’avait pas fait acte de présence ce foutu trente et un octobre. C’est un fait qu’elle ne peut pas nier, qui la contrarie encore un peu plus. Elle a beau se répéter qu’elle se passerait volontiers de l’aide non-souhaitée et de la présence indésirable d’Archibald, il n’en reste pas moins qu’il y est pour quelque chose dans sa survie. Et puis, elle l’apprécie, ou l’a apprécié fut un temps, la limite est confuse, elle n’est pas bien certaine.

Elle l’écoute non sans grincer des dents, non sans rouler des yeux. Il est incroyable, à croire que c’est de leur faute à eux, aux Olympiens, qu’ils l’ont cherché. C’est de la connerie pure et dure. Est-ce qu’il s’entend seulement ? Il vit dans un monde parallèle, elle ne voit aucune autre possibilité. C’est quoi ce discours à deux balles ? Non, bien sûr que non, elle ne s’attendait pas à ce qu’il se montre héroïque, ce n’est pas un mot qui lui sied au teint. « Trop con, je te retourne le compliment. » Le terme est faible, trop éloigné du jackal. De toute façon, il ne s’en encombre pas, préférant continuer son petit speech, concluant sur une note pas franchement agréable. Ça lui donne des frissons, d’y songer. Le monde est vraiment parti en vrille, l’espèce humaine également. Elle se redresse rapidement, pied-de-biche toujours fermement agrippé, ouvrant la porte à la volée dans l’espoir qu’il s’en retrouve bousculé, ce qui est plus ou moins le cas. « Parce que tu veux peut-être que je te montre de la gratitude ? » L’ironie remplace l’énervement. Elle le vrille du regard, vissant ses iris courroucés aux siens. Il est franchement culotté. « Archibald, le sauveur de ces dames, le héros moderne, qui l’eut cru ! » Elle esquisse un rictus mi-sarcastique, mi-mauvais. Dans le fond, ça lui fait un bien fou, de se décharger, de cracher son venin contre une personne qui le mérite, ou qui du moins, n’est pas un Olympien. « Il me semble que tout est dit, je n’ai pas vraiment de temps à perdre avec toi. » Ou peut-être que si, peut-être qu’il lui permet de se changer les idées, d’oublier le sentiment d’impuissance, la désolation et la souffrance qui se sont abattus sur la ville, sur elle aussi par la même occasion. « Je vais rejoindre ces imbéciles complètement cons d’Olympiens dont je fais partie. » Du moins, pour l’instant. Pour la suite, rien n’est moins sûr. Elle a des projets, Rory, des projets qui n’ont rien à voir avec Olympia. « Je te l’offre, j’en veux plus. » Qu’elle rétorque, lui tendant avec désobligeance le fameux objet tant convoité, son pied-de-biche. Qu’il se le garde finalement, ça n’en vaut pas la peine, il n’en vaut pas la peine.

La colère, elle est omniprésente, elle la hante. Ce n’est pas simplement Archibald, son air moqueur, son culot, c’est bien plus. Elle est en colère contre elle, contre les Olympiens, contre Elijah, contre le monde entier. Pourtant, elle n’a pas le droit d’exploser, d’avoir recours à ses émotions, pas au sein de la ville, pas auprès de Reese, parce qu’elle se doit de faire bonne figure, tout simplement. Elle est indemne, intacte, c’est presque trop beau pour être vrai. Elle se doit d’aider les autres, de ravaler sa rancune, de participer à la reconstruction d’Olympia. Mais, elle n’en peut plus, c’est trop, elle n’y arrive plus, elle craque. Alors, fatalement, il est le parfait exutoire, le coupable tout trouvé, celui qui sait encaisser. Elle serre les dents tandis qu’il s’agrippe à son bras, ne relâchant pas sa prise. Il est infernal, impossible à vivre, à croire que tout ça n’est qu’un jeu à ses yeux. Surement que ça l’est, il se fout de tout Archie, il n’est pas capable d’éprouver quoi que ce soit, ça le dépasse. « Tu parles d’une discussion. » qu’elle marmonne entre ses dents, roulant des yeux, totalement de mauvaise foi. Il ne vaut pas ses mots. Elle n’a pas envie de rentrer, pas déjà, mais ça, il ne le saura jamais, parce qu’elle a beau vouloir éviter la ville comme la peste, elle est trop fière pour admettre face au jackal qu’il n’a pas tort, que son temps dédié à Olympia est un calvaire, qu’elle n’a pas envie d’y retourner. Qu’elle s’emmerde moins ici que là-bas. « Je suis certaine que tu pourras facilement te trouver une autre occupation beaucoup plus distrayante. Moi, je n’en peux plus de toi, ma patience a ses limites. » Vrai et faux à la fois. Elle aimerait le détester complètement, le haïr comme elle haït les autres jackals, comme elle haït les Rosario, comme elle haït Weiss. Parce que c’est facile, il s’agit d’une ligne de conduite précise, nette et sans embûche. En réalité, elle est tiraillée, paumée, comme toujours. Elle s’en veut de ne pas éprouver que de l’aversion à son égard, de l’aversion pure et dure. Elle s’en veut parce que ce n’est pas correct, pas juste, que ce soit envers Reese ou le reste des habitants. Elle s’en veut pour beaucoup trop de choses, à tel point qu’elle risque de suffoquer, de perdre pied. « Je n’ai pas la tête à sourire, encore moins à toi. » Elle n’a la tête à rien, elle est trop bouffée par la rancœur, la colère et la culpabilité. Elle sourit parce qu’il le faut, parce qu’elle le doit, parce qu’elle veut retrouver son frère, remonter le moral de Mina, soutenir ses proches. Mais ce n’est qu’un océan de faux-semblants, de mensonges. Ce n’est qu’une jolie façade sur le point de se briser. « Je m’en vais, c’est préférable. » Elle soupire, fatiguée, ses doigts desserrant leur emprise autour du pied-de-biche, ce dernier regagnant bruyamment le sol. Elle abandonne, il n’en vaut pas la peine, ça n’en vaut pas la peine. Un court instant, leurs regards se croisent tandis qu’elle s’extirpe de son emprise, dégageant son bras. C’est terminé de jouer, trop tard pour ça. Elle aimerait remonter le temps, oublier. Elle aimerait revenir à ces moments d’insouciance trop rares. Elle aimerait beaucoup de choses. Elle s’éloigne, dévalant les escaliers d’un pas franc, pourtant pas vraiment vivace. Dans le fond elle est lasse de tout, elle ne se reconnait plus. Un monde dans lequel Rory Wheeler baisse les armes, lâche l’affaire, n’est autre qu’un monde qui tourne à l’envers, c’est sûr et certain.  .