Intrigue générale (10/02) ∝ Peyton

Un mois. Un mois plus ou moins qu’elle restreint ses rencontres avec Abel Rhodes. Il faut bien avouer que depuis son entrevue avec Caden et les révélations en découlant, l’idée d’être en compagnie du rider n’est pas vraiment des plus emballante. Loin de là. Alors, elle s’est contentée de faire appel à des émissaires, de le croiser sans trop s’attarder. Parce qu’au fond, elle ne sait pas exactement de quelle façon réagir à tout ça. C’est trop, trop important à encaisser et se connaissant, ou du moins connaissant ses rapports houleux avec le leader et son incroyable talent à le confronter, rien de bon n’est à envisager d’une telle rencontre. Donc, autant minimiser leur rapport et par la même occasions les conséquences puisque de toute manière, elle est quand même obligée d’honorer leur marché pour un temps, autant que ça se " passe bien ", enfin de la mesure du possible.
À croire cependant que tout semble se liguer contre elle, même la maladie. Elle ne peut décemment pas se montrer froide et distante, voire même l’ignorer, alors que son môme lutte contre la fièvre. Le cœur tendre, c’est son problème. Il est là, lui avait indiqué sa sœur, peut-être devrais-tu lui parler, avait-elle enchaîné avant de conclure, il fout la frousse à tout le monde à l’infirmerie. Guère étonnant, on ne peut pas dire que sa présence ait le don d’apaiser les nerfs, que ce soit dans n’importe quelle circonstance. Elle n’y est cependant pas allé. Tout d’abord, par pur esprit d’entêtement et ensuite, parce qu’elle n’avait tout simplement aucune idée de quoi dire ou faire, autant le laisser seul avec son fils. Abel n’est pas de ceux qui se laissent réconforter de toute manière, autant ne pas gaspiller son énergie.
Lorsque ses pas se décident finalement à la conduire jusqu’à l’infirmerie, l’heure est déjà avancée. Elle distingue rapidement la silhouette d’Abel à l’extérieur et ralentit sa cadence. Il n’a franchement pas fière allure, rien d’anormal vu la situation, elle n’est juste pas habituée à le voir comme ça, les épaules lâches et la mine inquiète. « Comment va-t-il ? » s’enquit-elle une fois à sa hauteur. En règle générale, elle évite ce genre de situation, parce qu’elle n’est tout simplement pas douée pour apporter du réconfort aux autres. « Tu veux rester cette nuit ? » Pas sûr que ses conseillers apprécient l’offre par contre, bien qu’au final elle s’en fiche pas mal.  

Découvrir une nouvelle facette d’Abel est une chose pour le moins… inattendue et surprenante. Donc, il n’est pas juste ce type borné et impulsif auquel elle se confronte à presque chacune de leur rencontre, elle ne s’y attendait plus vraiment. Elle le pensait mort, cet aspect de sa personnalité, mort à l’instant où la fin du monde est survenue, peut-être même avant, il y a bien longtemps qu’elle ne le connait plus réellement de toute manière. Cependant, force est de constater que oui, il est bel et bien capable d’éprouver des sentiments autres que la méfiance, la colère ou l’agressivité. Bien sûr, ça n’efface en rien qui il est et tout ce qu’il a bien pu commettre de répréhensible. La liste semble bien longue d’ailleurs, en tout cas d’après les dires de Caden, au final elle n’est pas si étonnée que ça.
Elle l’écoute un instant et décèle rapidement cette inquiétude palpable dans son timbre de voix. Elle ne va pas se targuer de comprendre ce qu’il peut bien ressentir, ce serait mentir, elle n’a pas d’enfant, aucun moyen de comparaison. Et ce n’est pas plus mal comme ça d’ailleurs, ce n’est pas un monde qu’elle souhaiterait offrir à un enfant. « Iris fera tout son possible pour lui venir en aide. » Pas de promesse en l’air, pas de faux espoirs. Elle roule des yeux alors qu’il tente une bien faible remarque acide, elle est habituée à pire pour s’en offusquer. « Il faut bien une première fois à tout. » se contente-t-elle de rétorquer. C’est vrai qu’elle n’aime pas lorsqu’il s’attarde, en même temps, elle ne sait jamais à quoi s’attendre avec lui, alors elle préfère le chasser vite fait bien fait et éviter une potentielle crise, du moins en général. Là, c’est différent. « Bien sûr. » Il restera le temps qu'il faut.
L’ambiance est déconcertante, peut-être un peu trop calme à son gout, elle n’y est pas familière. Elle ne manque cependant pas le regard suspicieux et méfiant du rider. À croire qu’il semble distinguer le mal partout. Elle connait sa paranoïa mais tout de même, elle n’est pas comme lui, elle n’a pas toujours une intention cachée. « Rassure-toi, je n’ai aucune arrière-pensée. » s’enquit-elle en prenant appui contre le mur de l’infirmerie, à sa droite. « Même de nos jours les gens peuvent se montrer compatissant, même avec toi tu sais. » Ou peut-être qu’elle est juste cinglée de lui accorder sa sympathie, oui peut-être.

Il doit forcément y avoir quelque chose qui ne tourne pas rond dans l’air, c’est impossible autrement. Elle le pense tout autant que lui et elle est la première surprise par son propre comportement. Sérieusement, qu’est-ce qu’elle fout là au juste ? Pas la moindre idée. Peut-être qu’effectivement, oui, sa première idée avait été de venir prendre la température et tâter le terrain, vérifier que tout était bel et bien sous contrôle, cependant cette intention s’est estompée presque immédiatement. Et donc, elle se tient là, aux côtés de celui qu’elle a souvent exécré ces derniers temps, à éprouver un sentiment d’inquiétude totalement absurde et inattendu. Le monde déraille ou elle, du moins. Dans tous les cas, elle n’arrive pas vraiment à expliquer ce qui peut bien se dérouler à cet instant, elle n’est pas certaine de pouvoir le faire un jour. Elle préférerait largement ne pas devoir être compatissante non plus, c’est sûr, ça ne se contrôle pas forcément par contre.
Le silence plane un instant sur eux et pour une fois, ça n’a rien à voir avec cette tension caractéristique de presque chacune de leur rencontre. Les paroles d’Abel ne l’étonnent pas outre mesure, fatalement, il n’en veut pas de sa sympathie et inévitablement, il ne conçoit pas qu’elle puisse juste être là pour lui et non pour une autre raison quelconque en rapport avec Olympia. Elle ne le conçoit pas très bien non plus d’ailleurs, mais bon, elle pourra éventuellement s’y attarder plus tard ou pas, plutôt pas. Quand ça concerne le rider, en règle générale, elle évite de trop analyser la situation par la suite histoire de ne pas se retrouver avec trois millions de questions supplémentaires sur les bras, des questions sans réponse bien sûr. « Tu devras pourtant faire avec. » Elle n’a que ça à lui offrir de toute manière, parce que de toute évidence, elle ne peut pas lui promettre de miracle concernant le rétablissement de son fils, elle aimerait pourtant. « Ça m’étonne tout autant que toi je t’assure. » elle hausse les épaules, les sentiments ça ne s’explique pas après tout, elle ne va pas s’obstiner à chercher plus loin. Elle ne peut s’empêcher de rouler des yeux, alors qu’il réattaque faiblement avec cette histoire d’arrière-pensée. « C’est bon à savoir, même si, ce n’était pas mon intention. » L’information est tout de même rassurante en un sens. « Tu devrais juste arrêter de voir le mal partout, Abel. » Bientôt, il sera tellement gagné par la paranoïa qu’il n’arrivera plus à faire confiance à personne. « Aussi fou que cela puisse paraître, il y a encore des personnes qui semblent tenir à toi, malgré ton insistance à les repousser. » Et peut-être qu’inconsciemment, elle fait partie de ces personnes.

Une plaisanterie, non, malheureusement non. Elle n’est tout de même pas aussi cruelle pour plaisanter lors d’un pareil moment. Bien que le doute soit fondé, tout de même. Parler sentiments avec Abel c’est peut-être le summum de l’improbable. Pas peut-être en fait, surement. Surtout si l’on prend en considération le fait qu’elle n’ait ingurgité aucune goutte d’alcool ce soir. Aucune excuse donc. Il se tourne vers elle, son regard de glace la jaugeant un instant. Effectivement, rien de tout ça ne lui ressemble réellement. Tout ce qu’elle sait, c’est qu’elle n’apprécie pas forcément de le voir ainsi, dans cet état. Elle évite d’en tirer des conclusions, c’est humain non ? De se préoccuper du malheur des autres ? Elle n’est ni plus ni moins qu’une personne normale, dotée de sentiments normaux, agissant de manière on ne peut plus normale également, voilà tout. « Peut-être que oui après tout, à moins que ce ne soit de la compassion passagère. » Troublant comme semi-révélation, même pour elle, elle en est la première surprise. Peut-être que c’est dû à leur passé commun, rien de plus. Même s’il n’est pas aisé de retrouver le Abel du passé dans celui du présent, si ce n’est son ironie persistante qui ne l’a jamais lâché. « Comment est-ce que tu peux bien savoir ce qui me ressemble ou pas, au juste ? On s’est connu il y a vingt ans et maintenant tout ce qu’on sait faire c’est pousser la gueulante. Donc, tu n’as pas vraiment de référence à laquelle te raccrocher. » Un constat comme un autre. Il y a bien longtemps qu’ils ne se connaissent plus, ils se croisent, se fréquentent superficiellement, s’entêtent à s’horripiler mutuellement mais au final, ils sont presque de parfaits inconnus. « Ne me tente pas, je suis plutôt tenace, je pourrais avoir envie de persister sur cette voie. » Bon d’accord, peut-être pas assez tenace pour faire s’effondrer les barrières du rider, ça demande vraiment trop de courage et d’obstination à son goût. Et puis, elle n’oublie certainement pas tout ce qu’il s’est passé entre eux ces dernières années, toutes ces choses qu’ils n’ont pas mises au clair, sans compter les révélations qui lui sont tombées dessus récemment, rien de vraiment motivant en soi. Mais pour ce soir, elle n’a pas envie d’y songer, joker.

Éveiller la curiosité d’Abel, c’est déjà un exploit en soi, le jour est à marquer d’une pierre blanche. Tout ce qu’elle réussissait à éveiller en lui jusqu’à présent s’apparentait soit à un profond agacement, soit à une colère aigüe, ou plus rarement à des pulsions sexuelles. Autant dire que ça lui change sacrément de d’habitude, ce n’est pas vraiment pour lui déplaire. Enfin, elle a tout de même cette sensation de s’engager sur une pente glissante, sans retour possible, ce qui est tout de suite moins enthousiasmant. Elle ne sait pas pourquoi elle lui révèle tout ça, elle n’est même pas certaine elle-même de ce qu’elle est en train de faire exactement. Mystère complet ou du moins pas vraiment. Elle cherche juste à se montrer compatissante et bienveillante envers une personne qui traverse une mauvaise passe, voilà tout, pas besoin de fouiller plus loin.  
Il la dévisage sans gêne, une expression indescriptible et déroutante qu’elle ne connait que trop peu déformant ses traits et pour la première fois depuis bien des années, elle a du mal à soutenir son regard d’acier. Généralement, c’est l’instant précis où il la remballe, il n’est pas supposé l’encourager de la sorte, non, d’ordinaire il serait déjà sur le point de monter sur ses grands chevaux, l’incendiant de paroles acides. « Pour une fois que j’éveille autre chose que ton courroux, ce n’est pas commun. » Elle sourit. La situation lui semble tellement paradoxale. Ils doivent se trouver dans une réalité alternative, elle ne voit que ça. « Je te l’accorde, si ce n’est pour tes beaux yeux ou encore tes performances sexuelles, je n’ai pas la moindre raison de me montrer sympathique envers-toi, encore moins après notre dernier aparté. » Les faits sont là, alors pourquoi s’obstiner ? La logique est définitivement passée à la trappe pour ce soir, plus rien n’a de sens. Le fait qu'elle aborde aussi facilement leur égarement du mois de novembre en est la preuve. « Mais bon, je dois t’avouer que je suis plutôt habituée désormais, ce n’est pas comme si tu me faisais peur, ou comme si tu avais bien pu me faire peur un jour ou l’autre, même si je devrais. Je dois surement être folle d’ailleurs. » L’avantage de connaitre les gens avant l’apocalypse. Oui, comme tout le monde, elle a pris des gants avec Abel, pas toujours cependant, puis elle s’est finalement rendue compte qu’il se montrait plus… tendre avec elle. Traitement de faveur qu’il se garde bien d’avouer. Alors forcément, elle en a profité, elle en profite encore, le contraire serait stupide.

D’abord la curiosité, ensuite la surprise. C’est quoi la suite exactement ? De plus en plus surprenant cet échange. Elle se garde de tout commentaire ironique cependant, pas envie de couper court à ce moment hors du temps avec une simple remarque qui aurait le don de le renfrogner illico. Quand on y pense, c’est fou à quel point ils ont cette facilité à s’agacer mutuellement, bien qu’elle n’aura pas recourt à ce talent aujourd’hui. « En même temps, étant donné le ton mordant avec lequel tu as abordé le sujet en janvier, les circonstances ne se prêtaient pas réellement à ce que j’explicite ma pensée d’une autre manière. » Ce n’est pas une accusation, plutôt un constat. Et non, s’envoyer en l’air avec le rider ne s’était pas révélé être une chose atroce, sinon elle n’aurait pas réitéré l’expérience une deuxième fois. Bien qu’après les récentes révélations de Caden, elle soit légèrement refroidie.
Les surprises et les confessions semblent s’enchainer à toute allure. Donc, il ne la trouve pas si désagréable que ça malgré leurs dernières entrevues houleuses. « Pas désagréable mais seulement à petite dose. » Elle sait pertinemment qu’il s’agit de la traduction presque littérale des pensées d’Abel, en version abrégée. Contre toute attente, elle le discerne assez bien, elle a gardé cette facilité avec laquelle elle a souvent su le percer à jour. « Surement. Autant en profiter le temps que ça dure alors, le contraire serait du gâchis. » Elle sait qu’un jour elle ira probablement trop loin. La remarque de trop. Le geste de trop. L’impulsivité d’Abel et son gout pour céder à ces fameuses pulsions sans délai lui retomberont dessus d’une manière ou d’une autre. Elle n’a pas vraiment envie d’y songer plus amplement.
Elle observe une nouvelle fois l’inquiétude dénaturer l’image froide et implacable qu’elle a toujours eue de lui depuis leur rencontre post-apocalyptique. Force est de constater que leur entrevue à ne serait-ce que la prétention de le distraire l’espace d’un court instant. Elle n’est pas là inutilement. Il réattaque sur des propos lâchés à la volée, bien sûr, le contraire aurait été surprenant. « Il faut croire que certaines choses ne changent jamais. » Elle hausse les épaules avec nonchalance. Là c’est elle, qui est soudainement surprise, voire même gênée. « Après, je dirais que le terme "tant" est peut-être un peu exagéré. » Elle se rattrape comme elle peut après tout, même s’il s’agit d’une piètre tentative. « Pourquoi est-ce que j’ai l’impression que tu sondes le moindre de mes propos afin de pouvoir les réutiliser par la suite ? » Et ce n’est pas qu’une impression, il la pousse dans ses retranchements, analyse, pour en faire usage au moment opportun, surement lors de leur prochaine dispute. « Bien que ce soit tout à fait cohérent comme pratique. » Elle l’admet volontiers.

Spoiler:

Au moins il ne se départit pas de sa franchise et ce, peu importe les circonstances. En même temps, elle n’en attendait pas moins de lui. Elle est clairement fixée. Il y a toujours une arrière-pensée avec Abel, toujours. Même lorsqu’il semble vulnérable, il arrive encore à tirer avantage de la situation, du moins il en tirera avantage tôt ou tard, c’est indéniable. Elle n’est pas vraiment déçue ni même étonnée, c’est sensé, logique. « Dommage, en effet. » Dommage surtout qu’il se montre aussi… Fidèle à lui-même. On ne change pas la nature des gens après tout. « Tu es toujours obligé de tout calculer, ça doit être éreintant à force. » Elle le plaint au final.
Forcément, il se plait à reporter la conversation sur les propos qui ont eu le don de la mettre un soupçon mal à l’aise, le contraire n’aurait aucun intérêt. À vrai dire, elle ne peut s’en prendre qu’à elle-même. Autant assumer de toute façon, ou plutôt à demi-assumer, elle n’a pas vraiment grand-chose à perdre. « Je ne battais pas en retraite, je rectifiais tes propos, nuance. » D’accord, elle battait clairement en retraite, mais elle ne peut tout simplement pas l’avouer, autant enterrer sa fierté tout de suite alors. Tout de même, elle y tient un minimum à cette fameuse fierté. L’assurance et l’audace dont il fait soudainement preuve la privent un instant de sa voix. La tournure que prend la situation n’est finalement pas très plaisante, pas à son goût en tout cas. À partir de quand exactement est-ce qu’il a bien pu reprendre le contrôle de cette façon ? Peut-être qu’il l’a toujours eu en fait. Elle se sent tout à coup prise dans ses filets, peu agréable comme sensation. « Peut-être ou peut-être pas qui sait. » Il veut jouer manifestement, alors pourquoi pas ? Même si elle le sait bien plus grand joueur qu’elle, elle n’a pas le niveau. « De toute façon, je ne vois pas bien quelle différence est-ce que ça pourrait faire. » Aucune. Il serait toujours… Abel Rhodes. Il se comporterait toujours avec autant d’orgueil. Aucun avantage donc. « Alors, la réponse a peu d’importance au final. » Parce que c’est tout bonnement plus simple de ne rien définir, de ne rien étiqueter, encore plus dans le cas présent, encore plus si ça les concerne.

Spoiler:

Donc, maintenant, c’est important. Pourtant, il ne lui semble pas que cette histoire de possible attachement était si significative que cela, il y a quelques mois d’ici. Bien au contraire, il s’est évertué à tout nier en bloc alors qu’elle tentait en vain de lui faire cracher le morceau. Sacrée inversion des rôles. Sincèrement, elle n’a aucune idée de la manière avec laquelle elle est supposée réagir. Ce n’est pas tellement agréable de se retrouver au pied du mur, elle doit bien l’admettre, c’en est même déroutant. Elle n’a pas envie que ça vienne d’elle, pas envie d’être celle qui abat sa garde en premier lieu, question de fierté mal placée. Elle a pour habitude de camper sur ses positions, tout comme lui. C’est, entre autres, une des raisons pour laquelle ils se contentent de faire du surplace lors de leurs multiples rencontres. Et puis, il faut bien avouer que le moment est mal choisi pour remettre cette histoire sur la table, elle n’est plus certaine d’avoir la volonté de clarifier les choses entre eux, pas après ce qu’elle a récemment appris. Ça ne risque d’apporter que des complications et rien d’autre. En réalité, elle ne le pensait pas sérieux lorsqu’il a abordé le sujet. Force est de constater qu’elle s’est manifestement trompée sur toute la ligne.
Il rebrousse cependant chemin, revirement brutal de situation, et elle ne sait pas exactement si elle doit être soulagée ou insatisfaite. Dans tous les cas, le sujet est sensible, pour elle comme pour lui. Pourtant, il semblerait bien que ce soit la frustration qui prime tout d’abord. Ils ne peuvent pas en rester là, si ? Non, elle n’en a pas envie. « Il faudrait savoir. » déclare-t-elle simplement, se décollant du mur pour finalement se planter bien droite face à lui. « Est-ce que ça compte ou non, dis-moi ? » Le ton est neutre, contre toute attente ce n’est pas une question piège, bien qu’elle puisse très bien être interprétée comme telle. L’échappatoire qu’il lui a offerte ne lui a même pas traversé l’esprit, elle ne l’a pas envisagée. Ça aurait été si facile de saisir l’occasion… « Parce que si ce n’est pas le cas, alors je ne vois pas pourquoi je me fatiguerais à satisfaire ta curiosité. » Et si c’est le cas, la conclusion à en tirer est qu’il dissimule plus de choses à son égard que ce qu’il ne veut bien admettre. Même si au fond, elle connait déjà la réponse, elle la connait depuis l’attaque des jackals.

Une poignée de secondes silencieuses s’écoule. Des secondes révélatrices. Des secondes qui ne font que confirmer ce qu’elle se permettait de supposer jusqu’alors. Mais elle veut l’entendre de vive voix, de sa propre bouche, elle en a besoin. Pourquoi au juste ? Elle n’en a pas la moindre idée. Il faut croire qu’elle aime la complexité et pour sûr, leur relation ne risque pas de se simplifier. Elle ne détache pas son regard du visage d’Abel dont l’expression hésitante est on ne peut plus claire et lisible. Il peut toujours se rétracter, se dégonfler, que ça ne l’étonnerait pas vraiment, ce serait tout simplement typiquement Abel Rhodes. Et puis, il se décide à mettre un terme à cette attente. Oui. Un simple oui. C’est plus que ce qu’elle n’espérait en réalité. Il relève les yeux, soutenant le regard de Peyton. Donc, ça compte, pour importe ce qu’il y a entre eux, ça compte. Elle est soulagée, du moins dans un sens, parce que c’est malencontreusement réciproque. D’un autre côté, il aurait peut-être mieux valu que ça ne le soit pas. Elle aurait ravalé sa fierté, continué à jouer la comédie, après tout c’est ce qu’ils font de mieux. Non, elle ne sait pas ce qu’elle veut, c’est bien la première fois que ça lui arrive, elle n’apprécie pas vraiment cette sensation.
Objectivement, elle ne sait quoi répondre. Tout ça c’est… tellement soudain. Pourtant, c’est la réponse qu’elle cherchait depuis un moment. Mais elle ne s’y était tout bonnement pas préparé, elle ne pensait pas le voir avouer une telle chose un jour. Heureusement, il lui facilite la tâche, ne lui laissant aucune occasion de répondre ou même de prolonger cette conversation. Elle sourit, hoche la tête tandis qu’il pose une main sur son épaule. Elle a soudainement perdu la parole, elle est comme paralysée. Oui, elle se sent effectivement un peu stupide, elle qui aime toujours avoir le dernier mot ou du moins essayer de l’avoir. Elle se contente de le regarder s’engouffrer dans la bâtisse. Lorsqu’elle retrouve enfin le contrôle de ses gestes, quelques secondes se sont à nouveau écoulées. Elle jette un dernier regard au bâtiment puis, tourne les talons. Encore une nuit blanche en perspective. Une nuit à cogiter. Drôle de soirée.