kill or be killed

février 2019 + Installée sur une des chaises de la pièce principale de l’avant-poste, Erin finaliser l’inventaire, comme on lui avait demandé de faire. Si cette tâche pouvait paraître peu palpitante, elle lui permettait néanmoins de mieux comprendre le fonctionnement des lieux, mais aussi les ressources et armes qu’il comptait. Consciente de se trouver encore plus ou moins en période d’essaie, Erin faisait preuve de rigueur et de minutie, espérant ainsi attester de sa valeur pour ce nouveau groupe. Même si elle restait pour le moment la nouvelle, Levi commençait à créer des liens avec les occupants principaux des lieux, ce qui lui permettait de se sentir relativement à sa place. Cependant, à chaque fois qu’une nouvelle tête passait la porte de la bâtisse, la quarrie se retrouvait forcé de prouver son honnêteté, et bien plus souvent son dévouement pour la cause. Heureusement pour elle, la plupart semblaient convaincus par sa performance, sans quoi elle aurait sûrement déjà eut des ennuis. Absalom n’avait visiblement pas rapporter ses critiques auprès du groupe principale, ce qui l’arrangeait bien pour le moment. Cela dit, d’après ce qu’on lui comptait sur le garçon, il ne représentait pas vraiment une menace pour son intégration au groupe, étant donné qu’il détestait souvent par principe les nouveaux ou nouvelles.

Si par son jeune âge et par sa carrure peu imposante Absalom ne l’inquiétait pas, l’homme qui se tenait dans son dos lui commençait légèrement à la stresser. En effet, sans même le regarder, Erin savait que celui qui se nommait Gabriel la guettait du coin de l’oeil, sûrement curieux de savoir qui elle était. Bien qu’elle puisse comprendre les doutes des partisans, elle aurait apprécié un peu moins d’insistance, histoire d’oser se retourner sans croiser son regard. Avant qu’il arrive, certains membres avaient déjà parlé de lui, parfois en bien, parfois en mal et tous s’accordait à dire qu’il n’était pas vraiment la personne la plus chaleureuse du monde. A sa manière, Gabriel en imposait et elle devait avouer qu’elle se sentait légèrement intimidée face à l’idée d’être peut-être dans le collimateur de ce dernier. Néanmoins, loin d’être du genre à se laisser faire, Erin se redressa légèrement sur sa chaise, avant de finalement se retourner en refermant le cahier. « Voilà, c’est terminé pour aujourd’hui. » Mécaniquement, elle tendit l’inventaire à la femme qui s’en occupait habituellement, afin que cette dernière puisse vérifier, si elle le souhaite, le travail effectué.

Une fois le carnet rendu, elle croisa rapidement le regard de l’homme, avant de finalement entendre un des guetteurs s’inviter avec hâte. Le souffle court, il expliqua qu’un individu inconnu avait été repéré non loin de l’avant-poste. Rapidement, les occupants du poste s'organisèrent, visiblement tous bien fixés sur qui devait rester et qui devait partir en chasse. Comme personne ne lui avait expliqué son rôle dans cette situation, Levi resta assise, observant en silence le départ qui s’annonçait. Seulement, c’était sans compter la lourde de main qui échoua sur son épaule, visiblement bien motivée à la faire quitter sa chaise. Gabriel voulait la voir à l’oeuvre, et qui plus est en extérieur, ce qui était pour le coup une première pour elle depuis son arrivée dans la tribu. « Ok. » De toute manière, l’homme ne lui laissait pas d’autre choix, commençant déjà à filer de la pièce. Sans plus attendre, elle attrapa sa veste qui reposait sur un meuble vétuste, et emboita le pas aux petits groupes qui s’extirpait de l’avant-poste.

Hache à la main, elle suivait Gabriel qui visiblement était devenu son binôme pour la battue. D’abord silencieuse, la plus jeune observait l’autre avec curiosité, comme pour jauger la personne qu’il pouvait bien être. Les rumeurs sur le brun allaient de bon train, suffisamment pour qu’il apparaisse comme un membre intéressant et convenable. Se rapprocher de personnes comme lui pourrait lui donner des informations précieuses sur Lazare et son groupe, mais aussi pourquoi pas de plus grande chance d’être invité dans leur véritable base. Ainsi, elle devait se montrer utile pour la communauté, que ce soit sur le camp, mais aussi dans l’adversité. Fort heureusement, il se trouvait que la nature était clairement plus son fort que la cuisine et le ménage. « Par là ? » Du bout du nez, elle pointa une trace de pas qui jonchait le sol et qui pourrait bien appartenir au fameux trouble-fête recherché.

février 2019 + Dans l’ombre de l’homme, Levi espérait se faire légèrement remarquer dans cette chasse à l’homme, histoire de prouver sa valeur et sa force. Seulement, idéalement, elle apprécierait ne pas être dans le binôme qui trouverait la proie, ce qui ne la poussait pas forcément à faire preuve de rigueur. Du moins, c’était avant que le plus âgé ne souligne son manque de vigilance, attestant que l'inconnu ne pouvait pas avoir passé les pièges tout en laissant des traces aussi évidente. Un peu vexée de se faire reprendre, la chasseuse pinça légèrement le nez, avant de s’accroupir légèrement pour analyser plus en détail l’environnement. Durant ses années de traques avec les Jackals, elle avait appris à écouter la nature, tout comme en chasse où elle se montrait plutôt débrouillarde. Après quelques seconde de silence et de repérage, elle se redressa sur ses talons, avant d’avancer dans une toute autre direction, certaine de son choix. Sans prendre la peine de vérifier sur l’homme la suivait, elle s’enfonçait à travers les arbres, avec une prudence accrue, persuadé que l’intru devait encore rôder dans le coin. Quelque part, elle espérait que ce dernier était très bien caché, et qu’ils finiront par rentrer bredouille.

Soudainement, un craquement de branche l’interpella à l’est, et avant même qu’elle ne pivote sur elle-même, une silhouette masculine prenait ses jambes à son cou. Ne disposant pas d’armes à feu, la chasseuse pressa le pas, pour une course effrénée. Vive, elle tenait la distance avec la proie, jusqu’à ce que cette dernière disparaisse de son champs de vision, indéniablement caché derrière un tronc d’arbre épais. « Sors de là ! » Comme personne n’avait tiré depuis le début de la rencontre, Erin avait conclu que l’individu ne possédait pas d’arme à distance, ce qui minimisait les risques. Le nombre faisait la force et en sentant le brun arriver dans son dos, elle comprenait que le piège se refermait doucement. Avec un peu de chance, l’intru allait peut-être réussir un coup de maître pour s’échapper, seulement consciente de ne pas pouvoir faire faux bon à sa mission, elle ne pouvait plus rien y faire.

D’un vague coup de tête, elle indiqua un arbre en particulier à Gabriel, afin de prendre chacun un côté. Coincé, l’homme ne pourra pas fuir, la chasse touchait à sa fin, les chiens arrivaient. Puis alors que la silhouette de l’homme arrivait dans son champs de vision, Erin bloqua légèrement, reconnaissant doucement un visage bien connu. Certes, Eddie Ware n’était pas un ami, c’était même une des petites raclures qu’elle avait chopé en train de chaparder dans le cabanon de Whilelmina, mais il restait non seulement une connaissance, mais surtout un quarrie. « Erin ?! » Perplexe, elle regarda l’autre homme, soucieuse de perdre automatiquement de la crédibilité. « Je m’appelle Levi. » Rester dans le rôle semblait-être la meilleure chose à faire, même si quelque part, une légère boule au ventre commençait à naître.

février 2019 + La situation pouvait difficilement être plus délicate qu’à cet instant précis. Sa présence chez Lazare restait assez nouvelle, et même si le premier test avait été un succès, sa place restait encore à faire. Gabriel était indéniablement un membre qu’il ne fallait pas décevoir, et avec ce foutu Eddie dans les parages, sa couverture risquait sérieusement de sauter. Bien sûr, elle pourrait parfaitement se retourner vers le brun, afin de le prendre par surprise, mais les risques étaient assez gros. Non seulement, il risquait de prendre rapidement l’avantage, mais surtout, qui lui ferait confiance après la mort mystérieuse d’un homme de son calibre dans la forêt. Indécise, elle optait pour le silence, fixant du regard la proie, qui sans surprise cherchait un échappatoire dans le regard de la blonde. Consciente que Gabriel l’observait, Levi gardait un visage fermé, comme si rien ne pouvait l’atteindre, comme si la mort d’un des siens ne comptait pas. Un mensonge qui lui serrait sans surprise l’estomac, d’autant plus en observant que l’attention du plus âgé ne se portait que sur le quarrie.

Si l’homme de main préférait écouter ce que disait Eddie, cela sous-entendait forcément qui ne lui faisait pas confiance, encore moins qu’avant. Une position délicate qu’elle ne savait pas forcément comment gérer, elle qui d’habitude restait plutôt en retrait. Seulement, ici, hors de question de laisser son sort ou celui de la carrière entre les mains d’un petit revendeur d’Angelus. « De la carrière… Erin, je t’en supplie. » L’étaux se refermait doucement sur elle, et sans même qu’elle ne le réalise, la peine se transformait doucement en colère. « Erin est morte. » Sa mission ne pouvait pas se terminer ainsi, elle ne pouvait pas décevoir Aaren, elle se le refusait.

Agacée par la tournure des événements, Levi prenait les choses en main, condamnant au passage la pauvre âme égaré qui avait eu le malheur de se promener un peu trop loin de chez-elle. Seulement, à y réfléchir un peu plus, les chances qu’ils en sortent tous les deux indemnes étaient assez maigre, si bien que cela ne valait sûrement pas le coup de mettre la carrière dans une situation délicate. Ce mode de pensée ne lui ressemblait pas vraiment, du moins, pas à celle qu’elle s’était efforcée d’être depuis son départ du ranch et quelque part, ce retour en arrière l’effrayait légèrement. Malheureusement, les dés étaient lancés, et d’un regard assuré et sauvage, elle interpella le plus âgé. « Si tu as des questions, tu peux me les poser, mais en attendant on a une mission. » Loin d’être une gamine fragile, Levi était une guerrière, et même si elle fuyait bien souvent cette réalité, elle restait présente.

février 2019 +La situation s’envenimait doucement, et si elle ne faisait pas preuve de prudence et d’intelligence, elle pourrait bien être en train de pousser son dernier souffle. Loin d’être complètement stupide l’homme de main de Lazare comptait bien mettre au clair la situation et surtout faire passer une nouvelle épreuve à la blonde. Consciente de jouer sa vie, Erin gardait son calme avec un sang-froid sans pareil, comme le ferait Levi. En effet, même si elle se retrouvait en mauvaise posture, elle restait une nouvelle recrue et comme beaucoup, elle avait forcément appartenu à un groupe par le passé, ce qui ne faisait pas forcément d’elle un ennemi. Certes, la nouvelle ne tombait pas au bon moment et encore moins aux côtés du membre de la tribu le plus compréhensif. Erin ne connaissait pas suffisament Gabriel pour prédire ses réactions, si bien qu’elle restait sur ses gardes au cas où un coup de couteau partirait un peu trop vite. « Il m’a suivi ? J’en doute, ça voudrait dire qu’il est dans les parages depuis mon arrivée, ça me paraitrait gros et drôlement bien jouer pour un dealer. » Son assurance laissait penser qu’elle disait la vérité, un bon début dans son petit jeu, qu’elle savait loin d’être jouer.

L’homme n’allait certainement pas se satisfaire de si peu, Erin le savait pertinemment, non pas parce qu’elle pensait l’avoir cerné, mais parce qu’elle savait que dans la situation inverse, elle ne pourrait s’en contenter. « Je n’ai aucune idée de pourquoi il est là. » Sans jamais regarder le quarrie, Levi fixait du regard le plus âgé, incapable de savoir si elle devait réellement se justifier ou non face à lui. Après tout, si elle cherchait trop à se défendre, elle pourrait donner l’impression d’avoir des choses à cacher, ce qui ne ferait que la mettre d’avantage dans l’embarra. Bien sûr, si les ennuis commençaient à devenir trop important, elle pourra toujours faire en sorte de renverser la situation en attaquant directement le plus âgé, mais cela sous-entendra au passage que sa mission toucherait à sa fin. L’idée d’échouer l’effrayait, tout autant par rapport à Aaren qu’à sa mère, qui aux dernières nouvelles étaient toujours portée disparue. La peur au ventre, et durement ravalée, Erin faisait face au danger, comme la guerrière qu’elle avait toujours été.

Gabriel la menaçait pour lui faire peur, pour la voir trembler, mais malheureusement pour lui, il n’était pas tombé sur la bonne brebis. Erin ne faiblissait pas et comme pour se faire mieux entendre, elle se pencha légèrement vers lui, tout en soutenant son regard. « Je ne suis plus Erin et je ne suis plus de la carrière. » La petite Levi qui restait au second plan semblait prendre en assurance, et pour la première fois depuis son arrivée dans la tribu, elle acceptait de montrer un peu plus de férocité. En prenant ce fichu vaccin, elle avait déjà prouvé son dévouement, mais s’il en fallait plus, elle était prête à le faire.

février 2019 +Erin devait faire ses preuves, elle le savait et pour la première fois depuis son arrivée, elle pouvait le faire. Si tomber sur un quarrie au beau milieu d’une chasse à l’homme tombait à priori très mal pour elle, la chasseuse savait pour autant que cette rencontre pouvait jouer en sa faveur si elle la jouait rusée. Malheureusement pour le pauvre homme, être malin pour Erin sous-entendait opter pour un sacrifice bien choisi afin de sauvegarder le bon déroulement de la mission. Tuer un quarrie pour aider la carrière, une idée qui ne ferait sûrement pas l’unanimité, pas même pour le bourreau défini. Derrière son regard impassible et son visage déterminé, la blonde se retrouvait tiraillée, incapable de se décider sur la manoeuvre à suivre. D’un côté, elle pourrait se jeter sur le plus âgé pour sauver son comparse, et de l’autre le condamner par elle-même, afin de devenir une membre une fois pour toute un membre de la tribu. Lorsque la lame de Gabriel s’offrit à elle, la demande se faisait plus formelle et le temps venait à manquer pour se décider.

Fuck. D’horribles actes, elle en avait déjà commis. Sa place en enfer était déjà toute faite, inutile de mettre en péril une mission pour trouver une quelconque rédemption. De toute manière, dans cette situation, le bon choix n’existait pas et quoi qu’il puisse arriver par la suite, la chasseuse saura en assumer les conséquences. Pour le moment, la blonde devait veiller à son intégration, afin de pouvoir collecter des informations primordiales pour la carrière, ainsi que pourquoi pas, quelques pistes au sujet de sa mère toujours portée disparue. Après un bref instant d’hésitation, elle attrapa le couteau qu’on lui tendait, serrant avec un geste manifestement habitué le manche, avant de venir planter la lame dans la chair du pauvre Eddie. Dans des sanglots terribles, il tomba finalement au sol, laissant les deux bourreaux en tête à tête. « Satisfait ? » Sans le savoir, le quarrie venait peut-être de permettre à son clan de garder l’avantage par rapport aux autres au sujet de Lazare, du moins, c’était la vision que la blonde donnait à sa mort, pour lui trouver un sens.

Un jour, elle payera pour toutes les âmes arrachées, que ce soit celle-ci ou toutes les autres. En attendant, Erin venait d’exécuter les ordres du plus âgé, prouvant sa loyauté et surtout sa détermination. Dans cette chasse à l’homme, elle venait d’abandonner en partie l’image de la gamine égarée pour celle d’une redoutable guerrière, ce qui pouvait autant lui porter préjudice, que inversement. Aussi dangereuse qu’utile pour la tribu, son cas allait peut-être faire un peu parler, et ainsi faire bouger les choses. Idéalement, Erin aimerait pouvoir participer d’avantages aux quêtes de groupes, afin de côtoyer plus de membres et mieux comprendre ce nouveau et mystérieux groupe. « On devrait retrouver les autres ? » Avec nonchalance, elle essuya la lame du couteau sur son jean délavé, avant de finalement la tendre à son propriétaire. Assurée, la chasseuse les fixa du regard, comme pour essayer de comprendre si la conversation était close ou non.