from here (ada)

Elle est lasse, Ada, crevée. Assise en tailleur, elle tend ses mains vers les flammes virevoltantes et ferme les yeux, profite de la chaleur, vide son esprit un instant. C’est à peine si elle arrive encore à sentir ses jambes, elle est presque certaine de ne plus avoir la force de se dresser sur ces dernières. Le recrutement, c’est usant. Elle est rentrée au campement il y a eu peu, les nerfs à vif, la faim lui nouant l’estomac et l’esprit torturé. Les jours éprouvants sont derrière elle et pourtant, elle a du mal à oublier ce séjour hors du ranch. Une victoire en demi-teinte. Un nouveau survivant pour étoffer les troupes, ça aurait pu être deux. Mais non. Elle n’est pas vraiment du genre à s’encombrer de ce sentiment qu’on nomme culpabilité mais cette fois-ci, tout semble particulièrement différent. La détresse de Wolfgang la touche plus qu’elle ne souhaite l’admettre. Alors, qu’est-ce qu’elle fait au juste ? Elle boit. Pour oublier probablement. Pour faire passer la pilule de ce semi échec. De toute façon, elle n’arrive pas à fermer l’œil, à trouver le sommeil. Elle porte la bouteille à ses lèvres, tire une légère grimace. Le liquide lui brûle la gorge et elle se délecte de cette sensation pourtant peu jouissante. Elle n’éprouve aucun regret au fait d’avoir piqué cette bouteille au vieux Billy, celui qui trimbale toujours sa vieille carcasse près des écuries. De toute manière, il est trop sénile, et la plupart du temps trop saoule, pour constater cet emprunt à long terme. Et puis merde, c’est l’apocalypse, c’est chacun pour sa pomme, elle peut bien ajouter voleuse à la liste de ses méfaits, qu’est-ce qu’elle en a à foutre au point où elle en est ? Elle n’est plus une enfant de chœur et ce, depuis bien longtemps.

Déroutée, tiraillée entre deux songes teintés de culpabilité et d’amertume, elle ne remarque pas le moins du monde la frêle silhouette se profiler à l’horizon. Une voix fend le silence environnant. Elle sursaute. Elle ne prend pas la peine de relever les yeux, elle reconnait immédiatement le timbre de voix de Mallory. Tiens donc, elle s’est décidée à revenir. Quelques jours, qu’elle avait dit. C’est ça, quelques jours. Des jours qui semblent s’éterniser surtout. Elle l’a couverte, au début du moins, heureusement elle n’a pas réellement eu de comptes à rendre par la suite, l’unique avantage de cette séance de recrutement. Elle ne répond pas, regard toujours fixé sur les faibles flammes dansantes, se contente de reprendre une gorgée du liquide alcoolisé avant de tendre la bouteille à la jeune femme. Elle ne sait pas si elle doit lui en vouloir ou pas. Ça lui semble un peu surfait comme réaction, mais peut-être qu’elle n’est pas au-dessus de ça, peut-être qu’elle mérite sa colère. Les paroles de Mallory sonnent un peu creuses. Le pardon c’est quand c’est trop tard, ce n’est qu’un moyen de se rattraper. Pas son truc en somme. « Dis-moi, qu’est-ce qui t’a pris tout ce temps ? » Elle veut savoir, vraiment. Si elle ne comptait pas pour elle, si elle n’était qu’une personne commune, une personne parmi tant d’autres, elle s’en serait complètement fichue. « J’aimerais connaitre la raison méritant de me foutre dans la merde. » En réalité, ça n’a pas vraiment été le cas, bien qu’elle ait dû mentir pour elle, pour une simple nouvelle et que ça aurait pu lui coûter son statut, sa place même. Mais c’est tout de même important. Elle tourne enfin ses prunelles incrédules vers son interlocutrice. C’est toujours plus compliqué d’avoir recours au mensonge lorsqu’une personne vous fixe, bien qu’au fond elle espère que Mallory ne comptait pas avoir recours à cette pratique. Elle préfère connaitre la vérité, même si cette dernière se révèle stupide, plutôt qu’on lui mente les yeux dans les yeux.

La douleur. Un sentiment qu’elle appréhende avec beaucoup de justesse. Un sentiment qu’elle essaye, en vain, d’effacer chaque jour de sa mémoire, chaque matin, à chaque fois qu’elle rouvre les yeux. C’est quelque chose qui vous hante, peu importe le nombre d’années écoulées. On n’oublie jamais réellement, on ne peut pas, c’est trop dur. On apprend à vivre avec, à supporter la souffrance. Elle s’estompe certes, elle s’atténue, il n’empêche qu’elle reste toujours présente. Elle détaille Mallory, le silence lui scellant les lèvres. Si elle avait relevé le regard plus tôt elle aurait deviné. Les traits de la jeune femme sont tirés, fatigués, elle a l’air triste, le regard absent. Elle l’écoute, attentivement, descend d’un cran sur l’échelle de la rancune. Elles ne se connaissent pas en réalité. La plupart des personnes qu’elle côtoie, qu’elle croise, ne sont que des inconnus dans le fond, rien de plus, de simples visages défilant de jour en jour. Peut-être que ça vient d’elle. Peut-être qu’elle ne s’intéresse pas assez aux malheurs des autres, peut-être qu’elle ne prend pas le temps, tout simplement. À vrai dire, elle a déjà bien assez de ses fardeaux. Ses épaules s’affaissent sous le poids de la culpabilité, de la colère et de l’amertume, accumulé au gré de ses mésaventures, ses beaux malheurs.

Elle ne sait pas exactement quoi dire. Les mots se perdent, n’arrivent pas à percer le silence s’installant suite aux déclarations de Mallory. Elle pourrait mentir. Elle pourrait se voiler la face. Pas son genre cependant. Pas son genre de donner de faux espoirs. Ce serait trop simple de lui dire de garder la foi, que ce n’était peut-être pas son père, qu’il y a d’autres explications. Mais c’est faux, du moins ça l’est bien souvent. L’évidence est que la vie, cette vie post-apocalyptique, n’est rien d’autre qu’une belle garce. Oh oui, elle l’était déjà avant tout cette merde, elle sait de quoi elle parle, le niveau de difficulté a juste grimpé d’un cran. Mode cauchemar activé.
« Je n’ai pas vraiment les mots pour apaiser ta peine tu sais. » Elle soupire. Elle se sent un peu comme cette amie bidon dont on se passerait bien. À force elle a l’impression de ne plus rien réprouver de la bonne manière, elle est dysfonctionnelle. « Je ne vais pas te sortir le discours classique et horripilant, celui que les autres te ressortiront, avec le lequel ils te rabâcheront les oreilles, celui qui parle d’espoir, qui raconte que le temps soigne les blessures. » Qu’elle le déteste, ce foutu discours, cette poignée de foutaises. C’est typiquement le genre de chose qu’elle ne supporte plus. Typiquement pour cette raison qu’elle ne se confie plus à personne. Elle n’a pas besoin qu’on lui mente sans détour. « Je l’ai trop entendu. Je sais parfaitement que ça n’aide pas. » Au contraire, ça ne fait qu’attiser la colère, la sienne du moins. Cette colère qui la ronge probablement depuis trop longtemps, celle qu’elle enterre sous une couche de faux-semblants. « J’ai perdu ma mère quelques mois après le réveil des morts. Puis, j’ai perdu mon bébé. Alors tu n’oublieras jamais et ça fera toujours aussi mal, c’est juste que tu y songeras moins. » Elle s’empare de la bouteille avec vivacité, portant le goulot à ses lèvres, fermant les yeux, concentrant la moindre parcelle de son attention sur cette sensation de brûlure lui saisissant la gorge, ce gout amer. Personne n’est au courant, si ce n’est Malini, elle n’a jamais réussi à se décharger de ce poids auprès de quelqu’un d’autre. Mallory est une nouvelle exception à la règle. « La vie est une chienne. » Elle esquisse un rictus sarcastique en parfaite dénotation avec cet échange poignant. Passage à tabac, tentative de viol, cancer, fin du monde, réveil des morts, passage à tabac encore, fausse couche. Une belle chienne même.

Elle ne sait pas, Ada, elle aimerait trouver les mots, pour la convaincre, pour balayer ses doutes, elle n’y arrive pas. Elle voit tout autant de raisons poussant la jeune femme à plier bagage plutôt qu’à rester à ses côtés. Elle-même, n’arrive pas bien à se remémorer le pourquoi de sa présence ici, au sein du ranch. Il faut dire ce qu’il en est, elle ne se sentait pas tellement utile les premiers mois, elle se contentait de nettoyer les écuries et de travailler au champ sans vraiment se poser de questions. Tel un parfait petit robot. Peut-être qu’elle n’était pas véritablement importante, c’est un fait d’ailleurs, mais elle avait un but au moins, elle n’errait pas sans raison, à l’extérieur, sans piste, à la recherche de sa famille. De toute façon, elle a rapidement tiré un trait sur ses frères. Elle a renoué contact avec l’humanité, au fur et à mesure, retrouvant un semblant de vie, un semblant de confort. Elle s’est déridée, se surprenant même à rire, à sourire. Puis, elle a compris, enfin, elle ne survit plus, elle vit tout simplement. Sans Crimson Valley elle serait probablement paumée à l’heure actuelle, traînant sa carcasse de ville en ville, à moins qu’elle ne serait tout bonnement au fond d’un fossé. Deux options plausibles. Deux options guère appétissantes. Ils ont tous leurs propres raisons de rester, de continuer, d’avancer. Elle doit trouver les siennes.

Elle décroise ses jambes pour mieux se tourner vers Mallory, se poser face à elle. Elle n’aime pas voir son visage déformer par la peine, son regard perdu dans les abysses de la tristesse. Elle ignore ce léger pincement au cœur qu’elle peut bien ressentir. « Je crois que tu dois trouver tes propres raisons. » Elle pose une main sur la joue de la rousse, balayant les quelques larmes s’étant frayé un chemin sur sa peau d’opale. « Ce serait égoïste de me part de te convaincre de rester pour ma petite personne. » Même si elle s’en sentirait flattée, c’est sûr. Elle esquisse enfin un sourire, il est timide, léger, mais c’est toujours mieux que rien. Elle du mal pour tout ce qui s’apparente de près ou de loin au réconfort, elle a perdu cette capacité il y a de cela de longues années. Mais elle a envie d’être présente pour Mallory, de lui apporter son aide, aussi futile soit-elle. « Si tu penses qu’il vaut mieux pour toi, pour ta conscience, quitter le ranch, alors je ne peux pas te retenir. » Son timbre de voix se veut neutre, même si son regard en dit long sur sa pensée. Pas envie qu’elle parte, elle n’est juste pas douée pour le lui faire comprendre. «  Même si à mon sens, tu risques de passer à côté d’une opportunité. C’est vrai que c’est peu flatteur de ramasser du crottin toute la journée, je suis passée par là, mais ça en vaut la peine. Du moins, ça en voudra la peine tôt ou tard. » Ajoute-t-elle. Ses mains s’emparent avec douceur de celles de Mallory, elle presse ses paumes contre les siennes. Moyen comme un autre de lui prouver son affection. Elle ne pensait pas s’être attachée à elle, pas aussi vite. Il y a des personnes qui marquent votre vie de manière indélébile sans qu’on ne sache pas vraiment pourquoi. « En tout cas, si ça peut te rassurer, tes excuses sont acceptées. » Ce qui est à marquer d’une pierre blanche, connaissant Ada et son entêtement, sa rancune troublante et persistante. Ça la ronge parfois, de ne jamais se sentir capable de pardonner. Il n’y a que Malini et Elanor qui font exception à la règle. Elle aussi maintenant.

Elle comprend, Ada, dans un sens en tout cas, elle s’imagine surtout. Elle n’a pas suivi le même parcours, elle a tout perdu, elle était à bout, plus que l’ombre d’elle-même, lorsqu’elle a trouvé la route du ranch Rhodes. Lueur d’espoir au bout du tunnel. Elle ne pensait pas revivre, éprouver à nouveau, fendiller sa carapace. Pourtant, elle en est là aujourd’hui. Elle n’est plus la même, plus la même qu’autrefois, plus cette fille aux sourires rayonnants, cette fille se démenant tant bien que mal avec son quotidien pré-apocalyptique. Elle n’est plus non plus cette coquille vide, cette enveloppe dépourvue de sentiments heureux, jouissifs, cette femme composée de nuances de douleur et de peine suite à la perte de tous ses repères. Elle est différente cette Ada, la nouvelle Ada, troisième version. Moins insouciante que la première version, moins sombre que la seconde. Peut-être le juste milieu, elle ne saurait dire exactement. Il n’empêche qu’elle envisage avec pertinence ce besoin de savoir, d’obtenir des réponses, jamais Mallory ne pourra faire son deuil ainsi, en restant les bras croisés à Crimson Valley, elle doit comprendre, voir de ses propres yeux, compléter le puzzle. Elle doit le faire pour elle, elle doit penser à elle avant tout, même si Ada n’aime pas cette idée. Bien sûr qu’elle préférerait garder la jeune femme à ses côtés, rien que pour elle, mais elle n’est pas égoïste à ce point, pas avec ceux qui comptent à ses yeux, ceux qui ont de l’importance.

Elle la laisse parler, se confier, l’écoute volontiers, attentivement. La conclusion la plus logique. Rien n’a de sens dans ce monde de fou. La conclusion logique aurait été que sa fratrie soit décimée, qu’elle ait succombé, peu importe la manière, cancer, fausse couche, balle, objet contondant. Elle a vécu tout ça, elle y a survécu, quelles étaient les chances ? Aucune, du moins infimes. Elle a déjoué la fatalité, déjoué les statistiques. Elle respire encore, elle survit, elle vit. Alors, pourquoi elle et non une autre ? Tout est possible, le truc, c’est de ne pas renoncer, de ne pas baisser les bras. Les paupières closes, elle profite un court instant du silence, de cette proximité avec Mallory, de la chaleur se dégageant des flammes, de sa peau. « La conclusion logique n’est pas forcément la réalité. » Elle glisse délicatement ses phalanges dans les longueurs rousses de la jeune femme, son autre paume pressant doucement sa cuisse, gestes instinctifs, inconsidérés. « T’as besoin de comprendre, de savoir, de voir de tes propres yeux. » Parce que sans ça, elle est bloquée, coincée, inapte à avancer, se reconstruire. Elle soupire faiblement. Elle n’a pas envie de dire ça, de lui dire de partir, de s’éloigner. « Tu ne devrais pas abandonner, pas tout de suite. Il te faut des réponses concrètes, pas des suspicions. » Des réponses positives, des réponses négatives, peu importe, ça reste des réponses. Tant que les questions ne restent pas suspendues dans le temps. Elle abandonne la chevelure, relevant le menton de la belle cavalière au regard noyé par le chagrin. « Promets-moi d’attendre, de reprendre des forces, d’être prudente aussi. Tu ne devrais pas faire ça seule. » Elle ne se propose pas, parce qu’elle ne se sent pas légitime, pas en droit de lui imposer sa présence. Elle sait qu’elle peut compter sur elle, c’est suffisant. Elle sera présente en cas de besoin. « Je ne te demande pas de revenir, mais de faire attention à toi, de ne pas foncer tête baissée. » Pourquoi est-ce que ça sonne déjà comme un adieu ? Elle déteste ça. Elle se fait violence afin de ne pas revenir sur ses paroles. De toute façon, c’est trop tard. À défaut de remonter le temps, elle plante ses lèvres sur celles de Mallory, les épousant délicatement, étreinte douce et réconfortante. Elle ne sait pas ce qu’elle fait, quel instinct la pousse, elle souhaite simplement profiter de l’instant, de sa présence, de ces quelques secondes d’égarement.