Never forget a loved one | Amalia&Andrea

Assise contre un tronc, j’observe le paysage. Il reste quelques feuilles orangées dans les arbres, mais la plupart tapissent le sol. Les branches pratiquement découvertes s’emmêlent au-dessus de ma tête, dissimulant partiellement les nuages. Lorsque je dirige mon regard vers l’horizon, tout est parfaitement immobile. L’absence de vent donne une allure à la fois lugubre et paisible au bois.  Pas une feuille ne frémis et tout est parfaitement silencieux. C’est une mâtinée d’automne idéale. Si j’avais eu plus de temps, je me serais posée un peu plus longuement. J’aurais profité de cette accalmie pour dessiner un peu. Mais je n’ai pas ce loisir. Si je veux arriver à temps à Olympia, je dois me remettre en route. Poussant un long soupire, je me relève paresseusement.

Moins d’une heure plus tard, je reconnais enfin les limites de la ville. Drôle de repère. J’ai toujours trouvé étrange que tous ces gens aient pu survivre dans une carrière. Certes, les tentes dans lesquelles nous vivons ne sont pas mieux, mais au moins, l'endroit est plus convivial. Personnellement, je serais incapable de vivre dans un tel endroit. Mais je connais une femme qui a tout de même choisis d’y résider. Je ne lui ai jamais vraiment adressé la parole, mais elle a l’air d’une dure à cuire. Une vraie battante. Je ne sais pas grand-chose d’elle, mais de ce que j’ai pu voir, elle est douée pour survivre. Avant, je la croisais toujours en compagnie d’un autre homme. J’ai fini par deviner qu’il était son époux. Et comme l’amour est de plus en plus rare, j’ai décidé de les dessiner. Un portrait d’elle et un de son mari. Ils étaient beaux ensembles. Mais, du jour au lendemain, il s’est volatilisé. J’ai commencé à la voir un peu plus souvent, toujours seule. J’en ai conclu qu’il lui était arrivé quelque chose. La mort ne prend jamais de pause. C’est de la merde, mais c’est la vie. On ne peut rien y faire. Je ne peux pas ramener l’homme à la vie. Toutefois, je me suis dit que de lui donner mon dessin pourrait l’aider.

J’attends donc tout près de l’enceinte. Cinq minutes, puis dix. Après un court laps de temps, la brune finit par franchir les grilles. J’ai eu de la chance. Restant cachée, je me lance aussitôt à sa suite. Je suis ses traces sans émettre le moindre son. Je n’ai pas envie de me faire questionner par les gardes.  Je la suis donc sur un kilomètre ou deux. Une fois à distance sécuritaire, je décide de sortir de l’ombre. « Amalia? » Je l’ai déjà entendu l’appeler comme ça, alors je tente ma chance. Je n’ai aucune idée de comment elle réagira, mais j’espère que sa réaction ne sera pas trop violente ou méfiante.

C’est avec beaucoup d’hésitation que je finis par sortir de l’ombre. Je commence à me faire moins discrète pour la rattraper un peu. J’avance plus rapidement, finissant sans doute par me faire remarquer. Puis, lorsque je suis tout juste derrière elle, je finis par la héler. J’aurais voulu que ma voix soit forte, confiante, mais ce n’est pas le cas. Son prénom entre mes lèvres à des airs de question et le regard affolé que je lui lance malgré moi lorsqu’elle sort sa machette ne doit pas aider à mon cas. Elle doit me prendre pour une idiote, une gamine perdue. Malgré tout, je la sens méfiante. Je sens qu’elle n’a pas peur de moi, alors il doit y avoir une autre raison pour toute cette hostilité. Dans le nouveau monde, il y a toujours une raison de se méfier. Je la comprends et je ne lui en veux pas. Je suis souvent passée par-là. À vrai dire, je fais rarement confiance aux étrangers. Souvent, je les suis un moment avant de savoir si je les aborde ou non. C’est exactement ce que j’ai fait avec Amalia. Je l’ai casée dans la catégorie des gentils, mais je redoute tout de même qu’elle me martèle le crâne avec sa lame. « Je m’appelle Andrea. J’ai perdu une personne que j’aimais moi aussi. » Je bredouille des explications sur ma présence dans les bois, sans pour autant répondre à sa dernière question. Pas tout de suite. Craintive, je pointe mon sac pour lui montrer que je veux prendre quelque chose. Voyant qu’elle ne bronche pas, je tire la fermeture éclair, puis j’en sors mon cahier de dessin. Chaque geste est effectué avec une lenteur exagérée. Je veux être certaine qu’elle ne mette pas fin à mes jours. Une fois mon bien le plus précieux en main, je le lui tends. Cette fois, je n’hésite pas. Je veux qu’elle voie le dessin ou plutôt, les dessins. Sur certains, elle est avec lui. Sur d’autres, il est seul. Toujours des croquis de moments banals, mais qui m’ont marqué pour une raison quelconque. Ces ceux-là me rappelaient un peu l’amour comme il était idéalisé par le passé. Un couple à l’image de ma mère et de mon beau-père. Mais le destin les a séparés et je ne peux qu’imaginer l’ampleur de son deuil. Perdre Erin a été un coup dur, mais la perte qu’a du subir Amalia est incomparable. « J’ai oublié son nom, mais il avait l’air d’une bonne personne. Je suis vraiment désolée qu’on vive dans un monde si merdique. » Un peu mal-à-l’aise, je ne sais pas trop quoi ajouter. Dans mes plans, je me contentais de lui remettre les dessins. Je n’ai jamais vu plus loin que ça et maintenant, je réalise à quel point je suis nulle dans ce genre de moment. J’ai toujours eu du mal à composer avec mes émotions et celles des autres. Normalement, je préfère éviter ce qui est moindrement compliqué émotionnellement. Plutôt que de pleurer, de me fâcher ou de m’ouvrir à quelqu’un, j’ajoute une couche à ma carapace déjà très solide.

Malgré qu’elle insiste pour obtenir une réponse, je me contente de lui tendre mon journal, espérant qu’elle l’accepte. Ce serait plus simple de lui dire, mais j’ai peur qu’elle se braque davantage. Certaines personnes ont tendance à se montrer sur la défensive lorsqu’ils sont face à des situations semblables. Lorsqu’un raider que je connaissais à peine m’a offert mon CD de noël, sous prétexte qu’il avait entendu mon histoire avec Dany et qu’il avait été touché, j’ai mal réagit. J’ai tout de suite sauté aux conclusions. Je me suis dit qu’il devait vouloir quelque chose en échange. J’avais du mal à comprendre qu’il puisse faire une bonne action sans rien attendre en retour. Elles étaient déjà rares à l’époque, mais aujourd’hui elles s’apparentent au miracle. Mais, finalement et pour mon plus grand soulagement, la brune semble baisser un peu sa garde. D’abord méfiante, elle finit par ouvrir le carnet que je lui tends. Absorbée par les croquis, je ne peux déceler la moindre émotion sur son visage, mais à voir la manière dont son corps se relâche légèrement, je crois que mon présent la touche. Je ressens le besoin de m’excuser pour sa perte, bien que ça ne change pas grand-chose. Il est déjà parti et il ne reviendra pas. « J’ai pas l’intention mourir. Je me laisserai pas faire.» Je n’en ai pas l’air, mais je suis douée pour survivre. Loin de la gamine impulsive que j’étais par le passé, je ne me lance jamais sans avoir un plan infaillible et plusieurs issues possibles. Mais c’est un bon conseil, probablement le meilleur qu’une personne puisse donner de nos jours. Ne pas mourir, c’est un impératif. Ironiquement, c’est la raison de vivre de la plupart des gens aujourd’hui. On continue d’avancer pour ne pas crever, ne pas devenir comme eux. Avec le temps, certains s’accrochent tellement à leur existence qu’ils sont prêts à tout pour ne pas l’écourter. Ils tuent à vue, sans poser de question. De vrais survivalistes qui finissent par en perdre leur âme. J’ai même croisé la route de cannibales. Pour ne pas finir comme les rôdeurs, ils se sont mis à manger leurs semblables. Double ironie. Mais je n’ai jamais vu Amalia ou Emilio adopter de tels comportements. Ils n’étaient peut-être pas des anges, mais je ne les ai jamais vu être si cruels. Pour cette raison, je crois qu’il méritait amplement le titre de bonne personne. « Sur les actions et les perceptions. Un peu d’intuition aussi, mais pas que. Ceux qui se fient seulement à ça finissent toujours par se faire avoir. » Petite pensée pour tous ceux partis trop tôt comme Emilio. Avec le temps, j’ai appris à ne pas m’attacher. Avant, chaque perte me détruisait un petit peu plus. Mais depuis Erin, plus rien. J’ai finalement appris ma leçon. Les gens qui partagent mon camp sont des alliés, sans plus. Ça ne sert à rien de me lier davantage à eux, car ils finiront par disparaître d’une manière ou d’une autre. C’est inévitable. « T'as tord sur un point. S'pas être désolée qui te tue, c'est de ne pas l'être. Si on est plus capable de faire preuve d'empathie,on ne vaut pas mieux qu'eux. » Ne reste plus qu'à appliquer ce conseil à moi-même. Garder confiance dans un monde pareil n'est pas la route la plus facile. C'est peut-être même la plus dure, mais c'est celle qui en vaut le plus la peine. Malgré la douleur que la mort de Dany m'a causé, je ne regrette aucun des moments passés en sa compagnie. Malgré tout, je ne me sens pas prête à délaisser ma bonne vieille carapace. Peut-être un jour.

Les gestes gratuits, c’est assez rare que je les commets. Normalement, je me tiens à l’écart des autres êtres humains. Ce carnet n’existe pas pour rien. J’observe les gens. Je garde mes distances un moment le temps de me faire une idée. Souvent, je ne prends jamais la peine de leur adresser la parole. Les visages que je croise se retrouvent sur papier, sans plus. C’est simplement pour ne pas oublier, pour savoir si je dois fuir. Mais Amalia et son époux m’ont marqué. Je crois qu’ils me rappelaient ma mère et mon beau-père à l’époque où tout allait bien. Ils s’aimaient autant que ces deux là et quand tout est parti en couille, ils formaient une véritable équipe. De bons survivants qui veillaient l’un sur l’autre sans relâche, jusqu’à ce que je vienne tout gâcher. J’ai fait un caprice idiot pour un peu de nourriture et ma mère y est passée. Je ne sais pas ce qui a causé la perte d’Emilio, mais si la brune ressent ne serait-ce qu’une once de la douleur que j’ai ressenti après la mort de ma mère, ça n’a aucune importance. J’aimerais l’aider un peu, peu importe ce qui est arrivé. C’est un geste purement généreux. Une attention que je n’aurais pas eu en temps normal. Pourtant, elle n’est pas bien reçue. Malgré mon offrande, la brune semble toujours sur ses gardes. Nous ne partageons visiblement pas les mêmes opinions. Pour la première fois depuis longtemps, je crois avoir trouvé quelqu’un d’encore plus pessimiste que moi. Je sais que la mort ne nous laisse jamais de seconde chance. Je ne suis pas conne. J’hoche donc la tête, geste imperceptible, puis je la laisse poursuivre. Je suis déçue lorsque je la vois refermer le carnet, mais je ne peux rien y faire. J’insisterai plus tard, mais pour l’instant, je ne veux pas la braquer davantage. Je recule même d’un pas lorsqu’elle affirme ne pas faire partie des bonnes personnes. J’ai beau lui faire confiance, je n’ai pas envie de mourir. Je sais que l’erreur est humaine et je ne voudrais pas que l’une des miennes soit la cause de ma perte. Il serait peut-être même judicieux de détaler tout de suite, avant qu’il ne soit trop tard. Mais je reste malgré tout, n’ayant pas l’impression qu’elle posera un geste fatale. « C’est pour ça qu’il faut pas s’abaisser à leur niveau. On est toujours conscients, vivants, même si y’en a qui oublient. » Je reprends le cahier, puis je l’ouvre tout de suite. Je me penche lentement vers le sol, sans quitter Amalia du regard. Je lève une main dans les airs tandis que l’autre fouille dans mon sac. J’en sors mon couteau de chasse dont je presse la lame contre les feuilles. Je la laisse glissée près de la reliure. Une fois le découpage terminé, j’attrape les pages détachées, puis je range tout ce que j’avais sorti. Je me redresse aussi lentement que je m’étais accroupie. « C’est pour toi. » Je lui tends à nouveau les dessins, tous ceux d’elle et de son époux. J’attends sa réaction, me demandant si elle osera s’ouvrir un peu plus. J’espère qu’elle comprendra que je ne lui veux aucun mal. Je ne fais confiance en personne, mais ça ne veut pas dire que je ne suis pas digne de confiance. Mon intégrité et ma loyauté doivent être les seules qualités qu’il me reste, alors je fais mon possible pour les préserver malgré tout. J’essaie de ne pas trop agir en conasse pour ne pas devenir comme eux.

Chez les Crimsons, j’ai la réputation d’être une peste égoïste, pessimiste et désagréable, mais à voir aller Amalia, je crois que finalement, je ne suis pas si mal. J’ai beau en vouloir au monde entier et ne me laisser approcher par personne, je ne suis pas rendue au point où j’en perds mon humanité. Il m’arrive d’avoir mes bons coups, comme en ce moment. Des petits gestes de temps en temps qui me permettent de ne pas oublier que je ne suis pas encore morte. Pour l’instant, je n’ai pas rejoint leurs rangs. Je suis toujours humaine et je dois agir comme telle à l’occasion. Sinon, plus rien n’a de sens. Mais si mon interlocutrice préfère oublier, qu’est-ce qui l’aide à rester en vie? Son mari est mort et je ne l’ai jamais aperçue avec d’autres que lui. J’ignore donc s’il lui reste la moindre raison de s’accrocher, mais à voir son pessimisme, je n’ai pas l’impression qu’elle en a une. Mais ça ne veut pas dire qu’elle ne mérite pas cette petite attention. Je lui tends donc les dessins et un petit gracias s’échappe de ses lèvres. J’esquisse un petit sourire, un peu mal-à-l’aise. Avec le temps, j’ai un peu perdu l’habitude d’interagir avec les autres. De plus, les gens ont tendance à être toujours sur les gardes. Je ne m’attendais pas à ce que la brune relâche les siennes, encore moins qu’elle m’exprime ainsi sa gratitude. Je suis touchée, mais je ne sais pas comment lui montrer, alors je me tais. Ma bonne action du mois effectuée, je m’apprête à tourner les talons pour détaler. Disparaître dans les bois et, peut-être, ne plus jamais la revoir. Mais, au moment où j’allais remettre mon sac sur mes épaules, Amalia reprend la parole, toujours plus surprenante. Son ton n’a pas vraiment changé depuis que je l’ai interpellé. Elle est toujours aussi sèche. Pourtant, ses paroles démontrent maintenant une certaine ouverture. Elle semble vouloir en savoir un peu plus sur moi. Normalement, sa question aurait suffit à me faire détaler, mais je lui fais confiance. Si elle avait voulu me tuer, elle aurait pu le faire à plusieurs reprises. Je n’ai donc aucun problème à lui livrer quelques informations sur moi-même. Seulement, je sais que les Crimsons ne sont pas toujours bien vus à la carrière et je crains sa réaction. Pendant un instant, j’envisage même de lui mentir. Je pourrais lui raconter quelque chose d’évasif, lui dire que je me promène un peu partout. Mais j’ai l’impression que ce serait injuste. Après les avoir observé à quelques reprises, elle et son défunt mari, et après m’être immiscée dans sa vie sans qu’elle ne le désire, ce serait la moindre des choses de me montrer honnête. « Chez les Rhodes. Enfin… Pas chez eux, personne peut y aller. Mais sur la ferme avec les autres Crimsons. » J’hésite sur mes mots, je bégaie un peu. Je recule même d’un pas, juste au cas où elle fasse partie de ceux qui ont une dent contre nous.

L’espace d’un instant, j’ai l’impression d’avoir touché la brune. Je vois quelque chose dans son regard qui n’y était pas au début de la conversation. Il semble moins dur, bien plus doux qu’au départ. Mais elle cligne des yeux au moment de ranger les dessins et j’ai l’impression d’avoir rêvé. Ça ne pouvait pas être là. Amalia n’est pas du genre à se laisser attendrir aussi facilement. Mon imagination me joue définitivement des tours. Je fronce les sourcils, commençant à me demander ce qui m’a pris de me montrer si généreuse. Ce n’est pas une bonne action spontanée. Ça fait quelques fois que j’y pense et je croyais que de lui offrir mon art en tête à tête, sans aucune menace dans les parages serait une bonne idée. Maintenant, je réalise que je me suis peut-être trompée sur toute la ligne. Elle a raison. De ce que j’ai vu, ce ne sont pas des anges. Ils font ce qu’ils peuvent pour survivre, comme tout le monde. Mais étant mère, je croyais qu’il lui restait un minimum d’humanité. Une quantité moindre lui permettant au moins de s’ouvrir un peu aux autres. Franchement, je la plains. Je suis peut-être la pire des garces pessimistes du Ranch, au moins je sais faire preuve de civilité. Ce qui me fait penser qu’au fond, je ne suis peut-être pas aussi pire que ce que je crois. Ma vision de moi-même est peut-être ternie par mes mauvaises expériences, comme mes dessins sont souvent assombris par ma vision sombre de notre réalité. Sous ma plume, une forêt enchanteresse devient glauque, presque macabre et certaines pupilles reflètent la peur, la mort qui rôde dans tous les coins. Alors, peut-être qu’au fond, je ne suis qu’une rêveuse un peu grande gueule, dont la personnalité s’est assombrit par ma propre faute.

Je me renfrogne davantage lorsque sa question vient déranger mes pensées. J’hésite un peu, sachant que mon clan n’est pas toujours accueilli à bras ouverts par les membres de la carrière et que nos dirigeants n’ont pas la meilleure réputation dans le coin. Néanmoins, je finis par lui révéler où je réside, espérant que l’information ne l’indispose pas trop. Sur mes gardes, je m’attends pratiquement à ce qu’elle me saute dessus pour m’égorger. D’ailleurs, son regard pourrait indiquer la même chose. Il se noircit encore et toute parcelle d’humanité que j’aurais pu entrapercevoir tantôt s’est définitivement envolée. Tant pis. Je recule d’un pas, puis d’un second. « Des bouseux y’en a partout. » Je lâche froidement, veillant à garder mes distances. Si elle a un compte à régler avec quelqu’un de mon camp, je n’ai pas envie qu’elle passe ses envies de meurtre sur moi. « J’peux lui transmettre un message si tu veux, sinon je crois qu’il est temps que j’y aille. » Mon regard est désormais aussi froid que le sien. Ça m’apprendra à me montrer gentille pour une fois.

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