trêve estivale (intrigue) + Anita/Uzo

Le bruit des festivités lui parvenait un peu étouffé par la distance quoiqu’encore clairement perceptible dans le silence avoisinant qui bordait les limites du ranch. Pas vraiment l’esprit à la fête toutefois, Uzo appréciait ce semi-calme que lui conférait la solitude, se sentait mieux à l’aise ici la ceinture alourdie de ses armes plutôt que là-bas au milieu des réjouissances. Non pas qu’elle fût contre tout ça, et même bien au contraire : que tout semble se dérouler au mieux, sur le campement, lui rendait l’esprit un peu plus serein compte tenu des derniers mois et ce malgré l’appréhension qui la poussait tout de même à redouter que tout vire au vinaigre d’une seconde à l’autre. Mais, ce soir, elle avait la tête ailleurs et se sentait plus à sa place à veiller sur la sécurité de ses pairs.
Dès son arrivée à la Crimson Valley, elle s’était portée volontaire pour la surveillance au même titre que quelques autres miners – il n’y avait pas de raison que seuls les cavaliers assurent la garde pour deux groupes différents et tout aussi capables l’un et l’autre –, s’était laissée briefer par l’un des chef de sécurité du clan-hôte puis depuis lors s’était contentée de faire plus ou moins ce qu’on lui avait demandé. Ses seuls contacts jusqu’ici s’étaient bornés à quelques rôdeurs peu bavards (d’ailleurs promptement réduits au silence) ainsi qu’au check-up régulier effectué par les gardes mobiles. Bien sûr, l’ennui la rongeait sévèrement mais elle n’était pas novice de ce genre d’exercice, ayant servi suffisamment longtemps dans l’armée pour avoir dû assumer les tours de gardes plus de fois qu’à son tour.
Uzo fut consciente que l'on s’approchait d’elle bien avant de reconnaître la foulée et de mettre un nom sur la personne qui s’en venait vers elle. Méfiante au début, sa main s’était naturellement rapprochée du holster – pas l’heure d’un nouveau check-up donc quelqu'un extérieur à l’organisation de la sécurité – mais elle ne s’était pas retournée, donnant le change en arborant l’attitude de quelqu’un qui ne se serait rendu compte de rien. Une légère détente vint relâcher ses muscles quand elle fut en mesure d’identifier Anita. Et, lui tournant toujours le dos, lança avec une note d’amusement au fond de la voix : « Tu t’ennuies déjà de moi, ou tu viens juste vérifier que je roupille pas en service pendant que tout le monde fait la fête ? »

Uzo laissa échapper un petit rire de gorge, puis rétorqua du tac au tac : « Hey, faut bien que je sois la plus forte quelque part ! A croire que tu ne peux pas me battre sur tous les niveaux. » Tournant la tête vers la nouvelle venue, elle lui glissa un regard en coin où l’on pouvait décerner une certaine forme de gratitude à voir son amie de longue date la sauver de son ennuyante solitude. Caché par l’obscurité de la nuit, un sourire s’étira sur ses lèvres tandis qu’Anita continuait de parler et elle n’eut qu’une seconde ou deux de battement avant de se saisir de bonne grâce de la bouteille qu’on lui tendait. « Soudoyer les gardes en service ? Bravo, c’est très pro ça… » Rien de bien sérieux dans le ton de sa voix évidemment et puis, quelques gorgées d’alcool d’avaient jamais tué personne… Du moins, en théorie. Et l’ancienne militaire n’avait nullement prévu de finir ronde comme une queue de pelle au point d’en être inapte à effectuer correctement la tâche qu’on lui avait confié – quelle image cela donnerait de la Mine, si même la seconde en chef était retrouvée complètement beurrée alors même qu’elle s’était portée volontaire pour travailler au lieu de participer à cette petite sauterie ? « Bien compris, chef », qu’elle railla à la mention de du fameux ordre donné, avant d’éclater d’un rire léger et bien vite étouffé. Pas son genre de désobéir, hein ? Alors Uzo s’exécuta en portant consciencieusement le goulot à ses lèvres, buvant quelques gorgées pour ensuite tirer la grimace face au goût fort prononcé de l’alcool. Déjà que de base c’était pas son truc, mais alors quand on partait dans ces bouteilles artisanales distillées avec plus ou moins de talent… non, vraiment, ce ne serait pas elle qu’on retrouverait à consommer avec excès cette denrée pourtant si précieuse aux yeux des gens comme Talisker.
Son expression se modifia quelque peu alors qu’elle observait un changement opérer en Anita. D’abord infime, mais la leader semblait prise d’un soudain mal-être venu frapper là sans crier gare. Elle vacilla et Uzo porta aussitôt une main à son bras, serrant sa prise afin de la soutenir. « Assied-toi si tu ne veux pas te retrouver à manger le gazon en moins de deux. » Le début d’inquiétude qui l’avait investie était surpassé par un léger amusement face à ce qu’elle prenait pour un début d’ivresse fulgurant. Et, joignant le geste à la parole, elle imposa plus ou moins à sa chef de se poser le cul par terre, avant de s’asseoir sur ses talons à côté d’elle. « Alors, ça donne des ordres mais c’est pas foutu de tenir une boisson forte ? » Foutage de gueule ? Assumé. « Et moi qui te pensais quasiment sortie de ta convalescence… » Little did she know… elle n’allait pas continuer à jouer la maline bien longtemps.